존폐 기로 전경련 "의견수렴 확대, 쇄신안 박차"

7일 긴급대책회의, 2시간 '진로' 논의

서울 여의도 전경련 회관 모습. (사진=황진환 기자/자료사진)

존폐의 기로에 선 전경련이 외부 의견 수렴을 확대해 쇄신 방안 마련에 박차를 가하기로 했다.

삼성전자 이재용 부회장 등 대기업 총수들이 6일 국회 국정조사 특위 청문회에서 전경련의 발전적 해체 또는 전경련 탈퇴 입장을 밝히면서 전경련이 존폐의 갈림길에 서게 된 데 따른 것이다.

전경련은 7일 서울 여의도 전경련 회관에서 이승철 부회장 주재로 긴급대책회의를 열었다. 전경련 본부장급 임원 10여 명이 참여해 2시간 동안 진행된 이 회의에서는 전경련의 향후 진로에 대한 논의가 이뤄진 것으로 알려졌다.

전경련 관계자는 "어제 국회 국정조사에서 나온 국회의원들의 질타, 대기업 총수들의 의견을 엄중히 받아들이고 향후 각계 각층의 전문가와 회원사의 의견을 적극 수렴하자는 논의가 있었다"고 말했다.

이 관계자는 "전경련 쇄신 방안에 대해서는 그 동안 기획본부에서 실무적인 준비를 해왔으나, 청문회를 계기로 외부 의견수렴을 확대해 속도를 내기로 했다"고 덧붙였다.

이재용 삼성전자 부회장이 지난 6일 서울 여의도 국회의사당에서 열린 ‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상 규명을 위한 국정조사 특별위원회’ 1차 청문회에서 의원들의 질문에 답변하던 모습. (사진공동취재단)

전경련 쇄신방안으로는 미국 헤리티지재단과 같은 싱크탱크로 전환하는 방안, 전경련 산하의 한국경제연구원을 중심으로 조직을 개편해 연구단체로 거듭나는 방안 등이 거론돼왔다.

일단 전일 청문회에 출석한 대기업 총수 9명 중 정몽구, 구본무, 신동빈, 김승연, 조양호 회장 등 5명은 "전경련 해체에는 반대한다"는 의사를 밝힌 바 있다.

특히 구본무 LG회장은 "전경련은 헤리티지 단체처럼 운영하고 친목단체로 남아야 한다"고 강조했다.

이는 전경련이 대기업을 상대로 돈을 거두는 수금기구가 아니라 전경련 간판을 내리고 조직 변경을 통해 민간영역의 싱크탱크로 변신해야한다는 뜻을 피력한 것으로 풀이된다.

전경련 관계자는 다만 "헤리티지 재단은 개인 기부금으로 운영되는 재단이고, 전경련은 회원사들의 회비로 운영되는 사단법인으로 운영 형태가 다르다"며 "지금 당장 어떤 안을 내기는 어려울 것이고 이제 막 이야기를 듣기 시작한 상황"이라고 말했다.

청문회에 참석한 재계 총수들의 의견이 주로 전경련의 발전적 해체와 싱크탱크로의 변화 등으로 모아지고 있지만, 실제 구체적인 쇄신방안이 발표될 때까지는 적지 않는 난관이 예상된다.

지난 6일 국회에서 열린 박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상규명을 위한 국정조사청문회에서 이승철 전경련 상근부회장이 이재용 삼성전자 부회장의 답변 모습을 지켜보던 모습. (사진공동취재단)

무엇보다 특검 수사와 박근혜 대통령에 대한 탄핵, 내년 대선 일정 등 정치적 변수가 너무 많다. 내년 2월 임기를 마치는 허창수 전경련 회장의 후임 회장을 누가 맡을지도 불투명하다.

일단 다음 달 12일 열리는 전경련 회장단 정례 회의가 전경련의 진로를 둘러싼 회원사들의 입장을 정리하는데 고비가 될 전망이다. 새해 첫 회의인 만큼 전경련의 향후 진로, 쇄신 방안 후임 회장 등등에 대한 논의가 있을 것으로 예상된다.

그러나 전경련 관계자는 "정해진 일정대로 다음 달 12일 전경련 회장단 정례회의를 열기 위해 실무적인 준비를 할 것이지만, 변수가 너무나 많아 사실 다음 달 회의가 열릴 수 있을지도 지금 단계에서는 예단하기 어렵다"고 설명했다.