하지만 정작 '윗선 개입'의 연결고리 의혹을 받고 있는 최경희 전 총장에 대해선 경징계만 요구하기로 해, 청와대나 교육부로 불똥이 튀는 걸 막기 위한 '면피용'이란 지적이 나온다.
교육부는 이날 감사처분심의위원회를 열어, 지난 18일 발표한 특별감사 후속조치를 심의해 확정했다고 밝혔다.
이에 따라 정씨에 대한 입학 취소 및 9개 과목에 대한 학점 취소 등 '행정 조치'를 요구한 데 이어, 교직원 7명에 대한 중징계와 8명에 대한 경징계도 이대측에 요구하기로 했다.
중징계 대상 7명은 정씨가 면접을 치르던 2014년 당시 입학처장이던 남궁곤 정치외교학과 교수와 건강과학대학장이던 김경숙 체육과학부 교수, 또 면접평가 위원이던 이경옥 박승하 이승준 교수, 이인성 의류산업학과 교수와 이원준 체육과학부 학부장 등이다.
이 가운데 "아시안게임 금메달리스트를 뽑으라"며 입시 부정을 주도한 남궁곤 교수와 김경숙 교수에 대해서는 해임을 요구하기로 했다.
교육부는 그러나 정유라씨 선발을 지시한 의혹을 받고 있는 최경희 전 총장을 비롯해 일부 면접위원 등 8명에 대해선 경징계만 요구하기로 했다.
감사 과정에서 당시 입학처장은 "총장이 정씨를 뽑으라고 지시했다"고 진술했지만, 최 전 총장이 전면 부인하면서 제대로 규명이 되지 않은 상태다.
교육부 관계자는 "관련자 진술이 엇갈리고 있어, 수사권이 없는 감사 특성상 모든 의혹을 규명하는 데는 한계가 있었다"고 해명했다.
이에 따라 교육부는 최 전 총장을 비롯, 최순실씨 모녀와 류철균 융합콘텐츠학과장 등 4명에 대해선 검찰에 수사를 의뢰했다. 류 교수의 경우 정씨의 '대리시험'과 '대리수강'에 연루된 혐의를 받고 있다.
이에 따라 청와대와 교육부 고위층 등 '윗선 개입' 여부는 결국 검찰 수사를 통해 가려질 전망이다. 가뜩이나 뒤늦게 감사에 착수했던 교육부도 역시 '꼬리자르기'에 그쳤다는 비판을 피하기 힘들게 됐다.