충주시는 최근 험멜구단이 지원 부족 등으로 구단 운영이 어려움에 처해 연고지 협약을 유지할 수 없게 됐다며 계약 해지를 통보해왔다고 22일 밝혔다.
충주시 관계자는 "구단과 협의한 결과 시가 5억 원을 추가 지원하더라도 연고지 유지가 힘든 것으로 파악됐다"며 "의류업계 불황으로 모기업이 연간 40억 원에 달하는 운영비를 감당하기 쉽지 않은 것으로 전해지고 있다"고 말했다.
험멜은 충남 천안 등으로 연고지를 이전하는 방안을 추진하고 있지만 여의치 않은 것으로 알려져 일각에서는 해체 우려까지 제기되고 있다.
올해 지원금을 5억 원으로 올린 충주시는 기업 후원을 통해 5억 원을 추가 지원할 계획이었지만 경기 불황으로 무산됐고 결국 내년 시 자체 지원금을 10억 원으로 올릴 계획이었으나 이마저도 충주시의회에서 5억 원으로 삭감됐다.
시는 험멜의 연고지 이전으로 지역 학교 축구팀에 대한 축구계 지원이 중단될 것으로 예상 됨에 따라 별도의 대책 마련에 나섰다.