한·일 정부는 14일 두 나라 간 군사정보를 공유하는 군사정보보호협정에 가서명했다. 지난달 27일 협의 재개를 발표한 지 18일 만에 이뤄진 초고속 추진이다.
이에 일본 언론은 군사정보보호협정의 의의를 주목하며 조기에 논의가 마무리될 것을 기대하고 있다.
일본 일간지 마이니치신문은 15일 가서명 사실을 보도하며 "두 정부가 각각의 절차를 밟고 한달 안에 공식 서명하여 협정을 체결할 생각이다"라며 "한국 정부는 국내의 반발도 각오하고 있지만 최순실 국정 개입 의혹으로 수세에 몰려 있어, 의도대로 진행될지 불투명하다"고 밝혔다.
요미우리신문은 14일 "한·일 정부가 군사정보협정 체결에 실질적으로 합의했다"며 "북한의 도발이 잇따르는 가운데, 양국의 안보 협력 강화가 필수적이라고 판단하고 연내 서명을 목표로하는 방침을 확인했다"고 전했다.
산케이신문은 14일 "박근혜 대통령이 검찰에 참고인 신분으로 조사 받을 분위기고, 한국의 내정이 걸린 상황이기 때문에 코멘트는 피하고 싶다"면서도 "한·일 관계에 특별한 영향은 없다"고 강조한 스가 요시히데 장관의 인터뷰를 보도했다.
아사히 신문은 14일 "가서명된 것은 2012년에 합의 직전까지 이르렀지만 한국 측의 사정으로 체결이 연기된 것과 거의 같은 내용"이라며 "양측의 보안을 향상시키는 협정이며 최대한 빨리 정식 서명하고 싶다"는 일본 외무성 간부의 발언을 인용했다.
한편, 국내 야당과 시민사회는 '박근혜-최순실 게이트'로 정국이 혼란스러운 틈을 타 벼락치기로 현안을 처리하는 것이 아니냐며 반발했다. 야 3당은 한민구 국방부 장관에 대한 해임건의안을 30일 공동으로 제출할 예정이기도 하다.