충남 천안시유기동물보호소 이경미 소장은 16일 새벽 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 '전날 밤 천안 서북구 성정공원 인근 쓰레기장에 3살 고양이가 버려졌다'는 내용의 글을 올렸다.
이 소장은 연합뉴스와 전화통화에서 "녹색 옷을 입은 고양이가 앞발과 뒷발이 천으로 꽁꽁 묶인 채 100ℓ 쓰레기봉투에 음식물 쓰레기와 함께 버려졌다"며 "그대로 놔뒀다면 질식해 죽었을 것"이라고 분노했다.
이어 "자정부터 음식물 쓰레기 수거차량이 돌아다니는데 조금이라도 구조가 늦어졌으면 끔찍한 일이 벌어질 뻔했다"며 "당시 너무 화가 나서 온몸이 부들거리고 눈물까지 났다"고 전했다.
그는 "보호소 지정 동물병원 원장은 오른쪽 눈 각막과 송곳니 손상, 뒷다리 이상 증상으로 미뤄 지속적인 학대가 의심된다고 했다"며 "유기 장소 바로 뒤가 공원인데 키우기 싫으면 차라리 풀어주든가 하지 이게 도대체 뭐하는 짓인지 모르겠다"고 말했다.
또 "구조된 고양이가 사람 때문에 죽을뻔했는데도 제 품에 얌전하게 안기는데 정말 미안한 마음만 들었다"며 말을 잇지 못했다.
이 소장은 "공원 인근 모 오피스텔 맞은편 쓰레기장에 전날 저녁에 이삿짐을 버리거나 100ℓ 쓰레기봉투를 버리는 사람을 목격한 주민, 차량 블랙박스·폐쇄회로(CC)TV에 찍힌 영상을 찾고 있다"며 "유기한 사람을 꼭 찾아내 풀어주면 될 것을 도대체 왜 그랬는지 묻고 싶은 심정"이라고 말했다.
경찰은 고양이가 버려진 경위를 조사하고 있다.