중국 공산당기관지 인민일보 자매지 환구시보는 12일(현지시간) '중국 어선 포격 허가, 한국 정부는 미쳤나?'라는 제목의 사설을 게재했다.
환구시보는 사설에서 "한국 내 여론이 흥분해서 날뛰자 한국 정부가 중국 어선에 함포를 사격하는 것까지 허락했다"며 "이는 국가 전체의 민족주의적 집단발작"이라고 비난했다.
이어 중국어선과 해경 고속단정의 충돌 사건은 조사하고 검증하는 데는 시간이 필요하고 한국 정부에게도 인내심이 필요하다고 덧붙였다.
사설은 "법 관념이 희박한 어민들이 가족을 위해 몇 마리 생선이라고 더 잡기 위해 위협을 무릅쓰고 있다"며 "한국의 처벌이 가혹해 어민들이 필사적으로 저항하는 것"이라는 황당한 주장을 펼쳤다.
이 사설은 한국 정부를 향해 "중국 어선을 향해 함포 사격을 허락한 것은 한·중 해상 어업 분쟁을 양국 간 정치적 충돌로 비화시키는 것"이라며 "실제로 그런 상황이 발생했을 때 한국이 얼마나 커다란 대가를 치를 지 정부 관료들이 생각 해봤느냐"고 되물었다.
환구시보는 중국 어선의 해경선 침몰 사건을 사드 배치 문제와 엮으면서 "사드 배치로 한중 상호 신뢰가 약해져 사소한 마찰로 민감하게 반응하고 오해할 가능성이 높아졌다"며 "이런 상황에서 양국은 서로 자제해야 한다"고 밝혔다.