김 회장은 11일 서울중앙지법 형사합의27부(김진동 부장판사) 심리로 열린 증인신문에서 검찰이 "진 전 검사장이 검사였기 때문에 돈을 돌려달라고 못한 게 아니냐"고 묻자 이같이 답했다.
김 회장은 "여러 가지 이유가 있겠지만, 그런 이유도 있다는 것을 부인할 수는 없을 것 같다"며 진 전 검사장의 직위를 의식한 뇌물이었음을 인정했다.
앞선 공판에서 진 전 검사장 측은 "사업적으로 성공한 김씨가 친구 사이에 베푼 호의나 배려였을 뿐 뇌물이 아니다"며 직무 관련성과 대가성을 강하게 부인해왔다.
검찰에 따르면 김 대표는 지난 2005년 평소 친하게 어울렸던 진 전 검사장과 김상헌 네이버 대표, 박모 전 NXC 감사에게 넥슨 주식 1만주씩을 매입하라고 권유하면서 돈을 빌려줬다.
김 대표와 박 전 감사는 돈을 갚았지만, 진 전 검사장은 주식 매입자금 4억 2500만원을 끝내 돌려주지 않았다.
이날 공판에서 김 회장은 "진 전 검사장이 돈을 갚는 게 늦어지면서 고민이 됐다"며 "원래 빌려주려고 했다가 돌려받지 못할 것 같아서 포기했다"고 말했다.
김 회장은 또 "당시 회사 주식이 전혀 모르는 사람들에게 가느니 제가 아는 사람들에게 가는 것이 낫겠다고 생각했다"며 "사려 깊게 처리하지 못했고 지금도 깊이 반성한다"고 덧붙였다.
특정범죄가중처벌법상 뇌물수수 혐의 등으로 지난 7월 구속기소된 진 전 검사장은 자신의 혐의를 전면 부인하고 있는 반면, 뇌물공여 혐의로 기소된 김 회장은 공소사실을 대부분 인정하고 있다.
진 전 검사장은 2005년 6월 김 회장으로부터 4억 2500만원을 받아 넥슨의 비상장 주식 1만주를 매입한 뒤 이를 되판 돈으로 넥슨재팬 주식을 사들였으며, 지난해 2월 검사장 승진 시점에서 주식을 모두 처분해 120억원대 시세차익을 올린 것으로 검찰 수사 결과 드러났다.
또 2005~2014년에는 미국과 일본 등지로 11차례 가족 해외여행을 떠나면서 김 회장이 여행경비 5000여만원을 대신 내도록 했으며, 2008년에는 넥슨 측으로부터 제네시스 차량을 무상으로 리스 받은 것으로 조사됐다.