전북환경운동연합은 29일 성명을 통해 "새만금 카지노라는 허황된 논의가 분분하던 지난 27일 새만금호에서 물고기들이 떼죽음 당했다"며 "정부는 3조 5000억 원가량 투입한 수질개선 사업의 실패를 인정하고 해수유통을 통한 새만금호 관리를 기본으로 한 새만금사업계획을 재수립해야 한다"고 강조했다.
단체는 "이번 물고기 폐사는 민물에서 바다 어류까지 모든 종, 호소 전반에 이르는 광범위한 지역에서 벌어졌다"며 "일차적 원인은 산소 부족이겠지만 근본적인 문제는 호소 내 수질 악화"라고 주장했다.
호소 내 전 지점에서 바닥에 쌓인 유기물이 분해되면서 산소를 소비하고 퇴적물에서 영양염류 용출이 일어났기 때문에 폐사가 진행됐다는 게 전북환경운동연합 측의 주장이다.
단체는 "새만금호는 2007년 김제 심포항, 2009년 동진강 고부천, 2011년 부안 계화도 선착장, 2015년 배수갑문 주변에서 수만 마리의 물고기 떼죽음이 반복됐다"며 "시화호에서 해수유통을 한 뒤 수질이 6등급에서 3등급으로 개선됐듯 유일한 해법은 해수유통이다"고 강조했다.