순천 제일대학교 산업안전관리과 2학년 김찬호 군은 개인적인 일이 있어 25일 저녁 6시 50분쯤 여수의 한 주택가를 걷고 있었다.
그런데 20m 가량 떨어진 주택 안쪽에서 갑자기 "불이야 살려주세요"란 비명이 들려 고개를 돌렸다.
이미 검은 연기가 하늘로 치솟는 것을 보고 곧바로 달려갔을 때 대문이 열려 있었고 창고 같은 작은 건물 앞에 앉은 60대 남성의 등과 허리에는 불이 붙어 타는 급박한 모습이 펼쳐졌다.
김 군은 남성의 부인에게 119에 신고하라고 말했으나 부인은 경황이 없는 나머지 전화도 제대로 하지 못해 김 군이 직접 전화기를 들었지만 김 군도 당황스런 상황에서 119가 아닌 112에 신고했다.
김 군은 112에, 화상이 심하다며 119와 함께 출동해달라고 요청하는 한편 수화기를 든채로 계속해서 몸에 물을 끼얹는 등 필사의 구급에 나섰다.
다행히 남성의 몸에서는 불길이 사라져 갔다.
김 군은 또 주택 밖으로 뛰쳐나가 119가 쉽게 진입하도록 안내하는 등 구조·구급과 신고 ·안내를 동시에 해내며 1인 3역을 했다.
119가 현장에 도착했을 때는 몸에 붙은 불이 진화된 상태였다.
정신없이 구급활동을 한 김 군은 힘이 풀려 한동안 땅바닥에 그대로 주저 앉아 있어야 했다.
제일대학교 산업안전관리과 박노춘 교수는 "최근 이틀간 응급조치 교육을 시행했는데 김 군이 교육 직후 실제 구조현장에서 뜻깊은 역할을 한 것 같다"고 전했다.
여수경찰서는 "60대 남성이 개인적인 사정으로 스스로 몸에 불을 붙여 2~3도의 화상을 입어 부산의 화상전문 병원에서 치료를 받고 있는데 병원 측에서 앞으로 2~3일이 고비라고 한다"며 "김 군의 재빠른 대응으로 피해를 줄였다"고 밝혔다.