KT는 서울 광화문 KT스퀘어에서 '올레tv 에어(olleh tv air)' 출시행사를 열고, IPTV를 무선으로 연결해 집안 어디에서나 자유롭게 UHD급 영상을 즐길 수 있는 기술을 국내 최초로 선보인다고 18일 밝혔다. "무선 IPTV로 스마트홈을 구현하겠다"는 포부다.
이에 따라 'IPTV=거실'이라는 고정관념에서 벗어나 안방, 주방, 마당 등 어느 곳에서나 IPTV를 즐기는 환경이 만들어질 전망이다.
KT가 이날 선보인 '올레tv 에어'는 모뎀과 셋톱박스를 무선으로 잇는 중계기기로, 유선으로 중계하는 기존 IPTV와 달리 무선으로 중계하는 만큼 별도의 배선작업이 필요 없는 게 특징이다. 올레tv 에어는 일반적인 가정의 경우 최대 50m까지 연결할 수 있다.
유희관 KT 미디어사업본부장(상무)는 "그동안 폰, 태블릿PC, 노트북까지 무선 기반 서비스 시대가 열렸지만 TV는 그렇지 못했다"며 "올레tv에어는 개통시간 단축, 미관, 사후서비스(AS) 측면에서 강점이 많다"고 설명했다.
스마트홈 환경에서 스마트폰, 태블릿PC, 노트북PC 등은 무선으로 연결돼 이동이 자유로웠던 반면 유선으로 연결된 IPTV는 이동에 제약이 컸다. 한번 설치한 IPTV의 위치를 이동하기 위해서는 인터넷 모뎀과 IPTV 셋톱박스 사이에 새롭게 배선작업이 필요했기 때문이다.
하지만 올레tv 에어를 설치하면 손쉽게 IPTV의 위치를 바꿀 수 있을 뿐만 아니라 인터넷 케이블로 인한 인테리어 제한도 사라질 전망이다. 기존에 인터넷이 설치됐다면 IPTV 개통시간도 줄일 수 있다.
KT는 올레tv 에어 서비스를 위해 3가지 차별화된 '기가 기술'을 활용했다. '광대역 UHD 영상 트래픽 QoS(Quality of Service) 기술'을 통해 세계 최초로 UHD 영상을 무선으로 전송하는 게 가능해졌다. 또한 기가급 속도로 안정적인 전송을 위해 '무선 광대역 Wave-2 및 자동접속 기술’을 적용했다.
이와 함께 ‘스마트 채널 셀렉션(Selection) 기술’을 적용해 주변 Wi-Fi의 무선 간섭을 없애고, IPTV에 최적화된 Wi-Fi 채널을 우선적으로 자동 전환해준다. 이를 통해 집안 어디에서나 끊김 없이 올레 tv를 즐길 수 있다.
KT가 IPTV 이동을 편리하게 해준다는 올레tv 에어의 강점을 살리기 위해 콤팩트 디자인을 채택했다. KT의 차별화된 기술을 적용하기 위해 4개의 안테나를 내장했는데도 크기는 12.0ⅹ12.5ⅹ3.1cm에 불과하다.
KT는 현재 외장형 모뎀을 발전시켜 셋톱박스 및 모뎀 안에 올레tv 에어를 내장한 모델을 내년 중으로 선보일 계획이다. 이에 따라 올레tv 가입자는 이사를 가도 IPTV를 쉽게 설치해서 사용할 수 있을 전망이다. KT로선 가입자를 묶어둘 수 있는 효과도 거둘 수 있을 것으로 보인다.
올레tv 에어는 올레tv 상품 중 일반 요금제를 이용하고 있다면 누구나 이용할 수 있다. 전국 대리점, 고객센터 등에서 구매할 수 있으며, 판매가격은 9만 9000원(부가가치세 별도)이다.
유희관 상무는 "IPTV는 사업성 측면에서 단일사업으로 보는게 아니라 인터넷 등 다른 사업과 시너지를 내는 부분이 크다"며 "올레tv에어가 무선 IPTV시대를 여는 만큼 업계에 미치는 파급력이 기대된다"고 말했다.