2016 리우올림픽 조직위원회는 10일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽파크 카리오카 제3경기장에서 열린 남자 펜싱 에페 개인전 우승을 차지한 박상영이 최근 116년동안 이 종목 정상에 오른 선수 중 가장 나이가 어리다고 소개했다.
박상영은 1995년 10월16일생. 아직 생일이 지나지 않았기 때문에 외국에서는 박상영의 나이를 20세로 소개한다. 박상영은 1900년 제2회 파리올림픽에서 16세의 나이에 이 종목 정상에 선 라몬 폰스트(쿠바) 이후 가장 어린 챔피언이 됐다.
지난 116년동안 남자 에페 개인전을 석권한 선수 중 박상영보다 어린 선수는 없었다는 것이다.
박상영의 세계랭킹은 21위에 불과하다. 16강에서 세계랭킹 2위의 강자 엔리코 가로조(이탈리아)를 꺾은 게 결정적이었다.
가로조는 현지 올림픽뉴스서비스와의 인터뷰를 통해 박상영에게서 깊은 인상을 받았다고 밝혔다.
먼저 가로조는 패배에 대해 "유감스럽다. 실망감이 크다. 더이상 뭐라 할 말이 없다"며 아쉬움을 감추지 못했다.
가로조는 남을 탓하지 않았다. 자신을 꺾은 박상영을 높게 평가하며 패배를 인정했다.
가로조는 "한국 선수는 매우 강했다. 길었던 부상 공백에서 막 돌아온 선수다. 박상영의 세계 랭킹이 낮은 것은 부상으로 1년동안 대회에 참가하지 않았기 때문"이라고 말했다.
인터뷰를 보면 가로조가 평소 박상영에 대해 알고 있었다는 사실을 알 수 있다. 또 세계랭킹이 낮은 이유가 부상 공백 탓이라고 말했다는 것은 박상영의 실력을 높게 보고 있었다는 뜻으로 풀이된다.