여수 해경 안전서에 따르면 6일 낮 12시 48분쯤 여수시 소호동 소호 요트 마리나 앞 해상에서 제9회 여수 가막만 배 전국 수영대회 중 1㎞ 코스 참가자 A(65·남) 씨와 B(45·여) 씨의 익사 사고가 발생했다.
이 사고로 현장 안전요원이 이들을 구조해 심폐소생술을 한 뒤 119를 통해 여수 한 병원으로 긴급 이송했으나 숨졌다.
A 씨는 출발점에서 100m가량 수영 뒤 의식 없이 해상에 떠 있는 것을 동료가 발견하여, 신속히 병원으로 후송했지만 숨졌고, B 씨는 반환점을 돌아서 도착지점 약 100m 앞에서 의식 없이 안전 요원이 별견해 옮겼으나 역시 숨졌다.
또 다른 참가자 1명도 수영 대회 완료 뒤 육상 대기 중에 탈진했으나 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
바다 수영 대회가 열리는 해상에는 주최 측 대한수영연맹이 제트스키 등 27척과 안전관리요원 78명을 배치해 만일의 사태에 대비했으나 이들의 익사 사고를 막지 못해 부실한 안전 문제가 대두되고 있다.
여수시 및 대한수영연맹이 주최한 이번 여수 가막만 배 전국 바다 수영대회는 6일부터 7일까지 10㎞, 4㎞, 1㎞ 3개 종목으로 나눠 치러질 예정이었으며 익사 사고로 나머지 대회가 모두 취소됐다.
해경은 수영 대회 참가자들과 대회 개최 관계자들을 상대로 이들의 정확한 익사 경위와 함께 안전 조치를 제대로 했는지를 조사하고 있다.
이에 앞서 지난 2015년 9월 13일에도 여수시 웅천동 해변공원 앞바다에서 열린 전남도지사배 바다 핀 수영 대회에 참가했던 여수 해경 안전서 소속 박영석 경위가 수영하다 의식불명돼 치료를 받다가 숨지기도 했다.