FIFA는 6일(한국시각) 소청위원회가 정 명예회장의 혐의 증거가 불충분하다는 이유로 기존의 6년 징계를 5년으로 감경했다고 밝혔다.
FIFA 윤리위원회는 정 명예회장이 지난 2010년 당시 한국의 2022년 월드컵 유치위원회가 제안했던 ‘국제축구기금(Global Football Fund)’을 설명하는 편지를 동료 집행위원에 보낸 것을 문제시했다. 하지만 정 명예회장은 지난해 10월 FIFA의 조사에 적극 협조하지 않았다는 이유로 6년의 자격정지와 함께 10만 스위스프랑(당시 약 2억원)의 벌금이 부과됐다.
결국 FIFA 회장 선거 출마를 노렸던 정 명예회장은 중도 낙마했고, 자신의 징계에 항소했다. 그러자 FIFA 소청위원회는 1년을 경감하고 벌금도 절반으로 줄인 새로운 징계를 내렸다.
FIFA의 이 같은 결정에 정 명예회장은 개인 홈페이지를 통해 "5년 제재 결정은 실망스럽다. 명예회복을 위한 모든 조치를 강구하겠다"면서 "FIFA가 전혀 변화하지 않고 있다는 사실이다. 과거의 제도와 관행이 잘못된 것임을 깨달았다면 이러한 결정이 나올 수 없었을 것"이라고 비판했다.
자신의 징계가 조사 과정에서 ‘비협조적인 태도’를 보이고 ‘기밀을 누설’했고 ‘태도가 비윤리적이었다’는 FIFA 윤리위원회의 결정 때문이라고 설명한 정 명예회장은 소청위 결정에서는 '기밀 누설' 부분도 제외됐다고 밝혔다.
비록 징계는 경감됐지만 정 명예회장은 "저에 대한 잘못된 결정을 바로잡는 일은 저의 명예를 회복하는 일이기도 하지만 FIFA의 변화와 개혁에 일조하는 과정"이라며 "국제스포츠중재재판소 (CAS) 에 항소하는 것을 포함한 모든 법적인 조치를 강구하겠다"고 계속해서 FIFA와 싸우겠다는 뜻을 분명히 했다.