현대상선은 올해들어 신조 컨테이너선 '현대 어스(Earth)'호를 시작으로 '현대 마르스(Mars)'호, '현대 주피터(Jupiter)'호, '현대 새턴(Saturn)'호, '현대 넵튠(Neptune)'호를 순차적으로 인도 받았으며, 이 중 마지막 선박인 '현대 플루토(Pluto)'호를 6일 인도 받았다고 밝혔다.
이 가운데 5척을 최근 확장한 파나마 운하를 통과하는 미주 동안 노선 'NYX(New York Express)'에 잇따라 투입하기로 하면서 주력 노선 중 하나인 미주 동안 노선의 선박 크기를 기존 4600TEU급에서 1만TEU급으로 대형화시키고 있다.
현대상선은 이번 초대형 선박 인도로 1만TEU급 이상의 초대형 선박을 총 16척 운용하게 된다. 이중 1만3100TEU급이 10척으로 사선과 용선 5척씩 이며, 1만TEU급은 용선으로 6척을 보유하게 된다.
현대상선 관계자는 "선대 대형화는 운송 단위당 원가를 절감시켜 운임 경쟁에서 앞설 수 있게 해주는 핵심요소"라며, "이번 초대형 선박 6척 인도를 시작으로 향후 주력 선대를 더욱 대형화시킴으로써 원가 절감 및 서비스 경쟁력 강화에 박차를 가하겠다"고 강조했다.