대우조선해양을 수사하는 대검찰청 부패범죄특별수사단(김기동 검사장)은 이날 오후 남 전 사장에 대해 배임수재 등 혐의로 구속영장을 청구할 방침이라고 밝혔다.
전날 오전부터 소환 조사를 받던 남 전 사장은 이날 새벽 개인비리 범죄 혐의와 증거인멸 정황이 포착돼 긴급체포됐다.
검찰 관계자는 "경영 비리 수사와 관련해 남 전 사장을 조사하는 과정에서 추가로 확인된 범죄 혐의나 사정 등을 고려할 때 체포하는 게 상당하다고 판단했다"고 밝혔다.
검찰은 조사 과정에서 남 전 사장이 중요 증거물을 다른 장소에 감춰놓고, 관련자에게 거짓 진술을 부탁한 사실을 확인했다.
남 전 사장이 조사를 받으면서 심리적 불안을 호소한 것도 그의 신병을 확보한 이유라고 검찰은 설명했다.
2006~2012년까지 대우조선 최고경영자였던 남 전 사장은 측근들에게 일감 몰아주기 등을 통해 배임과 횡령을 저지른 혐의 등을 받고 있다.
비자금을 조성해 자신의 연임 로비 등에 썼다는 의혹도 제기된 상태다.
검찰은 이미 남 전 사장의 대학 동창이자 대우조선 협력업체인 휴맥스해운항공 회장 정모(65)씨를 구속해 경영 비리 의혹 등을 조사해왔다.
이 과정에서 남 전 사장이 사업 독점 대가로 수억 원의 뒷돈을 받은 정황도 검찰은 포착했다.
남 전 사장은 계열사를 통해 정씨가 대주주인 부산국제물류(BIDC) 지분을 사들이게 한 뒤 일감을 몰아주고, 관련 지분을 차명 보유해 배당금을 챙긴 혐의도 받고 있다.
측근인 건축가 이창하씨를 통해서도 오만 선상호텔 사업과 서울 당산동 사옥 매입을 통해 거액의 배임과 횡령을 저지른 의혹도 제기된 상태다.
이 밖에 남 전 사장 재임 시절 삼우중공업 잔여 지분 고가 매입 등 특혜 의혹과 수조원 규모로 추정되는 회계부정 혐의도 있다.
검찰은 남 전 시장이 거액의 비자금을 조성한 뒤 자신의 연임 로비에 썼는지 여부를 조사하고 있다.
검찰 관계자는 남 사장 연임 로비 의혹과 관련해 "지금 그런 단계는 아니다"고 말을 아끼면서도 "앞으로 수사는 회계사기와 경영비리 등 구조적 비리를 따라 진행해 나갈 것"이라고 밝혔다.
검찰은 검사 2명과 수사관 10여 명을 이번 사건에 추가 투입해 수사에 속도를 내고 있다.