이 원내대변인은 22일 논평을 내고 "제3의 장소에 새로 건설하는 도시를 신도시라 하듯 신공항이라는 것은 제3의 장소에 건설하는 공항을 말한다"며 "김해공항 확장안은 구공항의 재건축이고 증축계획일 뿐"이라고 비판했다.
이 대변인은 특히 "이럴 것이었다면 처음부터 구공항 확장 방안도 신공항 후보지에 포함시켰어야 한다"며 "그동안 갈등을 조장해 민심을 갈라놓고는 이제 와서 묘수라도 찾은 듯 행동하는 것은 옳지 않다"고 비판했다.
그는 이어 "현정권은 국민들에게 지역갈등과 민심을 갈라놓은 것에 대해 죄송하다고 사과하는 것이 그렇게도 어렵냐"며 비꼬았다.
앞서 청와대 정연국 대변인은 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 "김해공항 확장은 사실상 신공항이고 영남권 신공항이 김해공항 신공항이 되는 것"이라며 "공약 파기라는 것에 대해서는 동의하지 않는다"고 말했다.
지난 2011년 이명박 정부가 신공항 백지화 결정을 내렸을 때 이를 비판했던 박근혜 대통령은 2012년 대선 당시 신공항을 대선공약으로 꺼내들었다.
하지만 전날 신공항이 김해공항 확장으로 결론나자 박근혜 대통령 등 당시 여권 주류가 표를 얻기위해 지키지도 못할 공약을 내세웠다가 국론분열만 키웠다는 비판이 나왔다.