항공기의 실시간 위치를 보여주는 민간 웹사이트 ‘플라이트 레이더 24’는 평양발 쿠웨이트 행 고려항공 JS161 편이 현지 시간으로 14일 오후 10시9분 파키스탄 이슬라마바드 공항을 이륙했다고 미국의 소리 방송이 전했다.
고려항공은 지난 몇 년 간 매월 마지막 주 화요일 해당 노선을 운영해왔지만, 지난 3월과 4월 운항을 멈추면서 정기노선을 중단한 것으로 알려졌다.
그러나 셋째 주 화요일이었던 지난달 17일과 다음날인 18일 사이 JS161 편과 평양으로 돌아가는 항공편인 JS162 편이 운항해 정기노선 운항 재개 여부에 관심이 모아졌다.
이번 쿠웨이트 발 항공편이 운항한 날짜는 두 번째 화요일로 지난달은 물론 지난 2월 이전의 스케줄과도 다른 것으로 나타났다.
고려항공의 쿠웨이트 노선은 주로 중동의 북한 노동자들을 수송해 온 것으로 알려졌다.