연합뉴스에 따르면 미 국무부 초청으로 미국을 방문 중인 이해찬 의원은 이날 오후 워싱턴DC 인근 버지니아 주(州) 애난데일의 한 식당에서 동포간담회 후 기자들과 만나 "외교관은 국내정치와 캐릭터상 안 맞는다"고 말했다.
이 의원은 "정치를 오래했지만, 외교관은 정치에 탤런트가 맞지 않는다"며 "정치는 돌다리가 없어도, 물에 빠지면서도 건너가야 하는데 외교관은 돌다리를 두드리고도 안 건너간다"고 지적한 것으로 알려졌다.
이 의원은 그러면서 "(반 총장도) 국내 정치를 하는 데 과연 적합한지 깊이 생각해 봐야 한다"고 강조했다.
이 의원은 8일 유엔본부에서 반 총장을 만날 예정이다.
이 의원은 반 총장에게 정치적 조언을 할 것이냐는 질문에 "그런 정치 얘기를 하는 자리가 아니다"며 "우리가 미국에 왔다는 얘기를 듣고 반 총장이 '차 한 잔 하자'고 연락해와 차나 한 잔 하는 자리"라고 설명했다.
이 의원은 반 총장의 바람직한 역할에 대해 "동북아 평화가 상당히 위협받는 상황이고, 특히 북한 문제로 그런 상황이 발생한다"면서 "반 총장이 임기 중에 북한에 가서 6자회담을 중심으로 해서 다자안보체제로 가도록 하는 게 중요하다. (6자회담에 대해선) 중국도 미국도 추진하는데 현재 북한을 설득하지 못하고 있다"고 밝혔다.
이 의원은 노무현재단 이사장 자격으로 재단 실무자들과 함께 노무현대통령 기념관, 노무현센터 건립 등에 필요한 조사를 위해 미국을 방문 중이다.