'폭염 사망' 60%이상은 고령층…'낮일' 피해야

폭염으로 인한 온열질환 사망자 10명 가운데 6명은 65세 이상 노인층인 것으로 나타났다. 온열질환은 열사병과 열탈진, 열경련과 열실신 등을 통틀어 가리키는 용어다.


23일 보건복지부에 따르면, 지난해 폭염으로 발생한 온열질환자는 모두 1056명. 이 가운데 65세 이상이 27%인 280명이나 됐다. 특히 온열질환으로 인한 사망자 11명 가운데 7명은 65세 이상 연령층이었다.

온열질환으로 숨진 노인들 가운데 6명은 논·밭에서 일을 하다가, 또 1명은 비닐하우스에서 변을 당했다. 복지부 관계자는 "무더운 여름철에 노인들은 오후 12~17시에 일하는 걸 자제하고 휴식해야 한다"고 당부했다.

특히 올해는 평균기온이 오르면서 폭염특보 발령 빈도도 잦아지고, 예년보다 발령일도 빨라질 것이란 게 복지부측 설명이다.

지난해만 해도 여름철 평균기온은 23.7℃를 기록, 평년의 23.6℃보다 0.1℃ 올랐다. 또 폭염 특보 발령일도 지난 2014년엔 5월 31일이었지만, 지난해엔 5월 25일로 엿새 빨라졌다. 발령기간 역시 같은 기간 7.4일에서 10.1일로 2.7일 늘어났다.

이에 따라 복지부는 이날 '폭염 대응 행동요령'을 내놓고 노인층의 적극적인 이행을 주문했다. 또 경로당과 주민센터, 노인복지관 등에 관련 포스터를 배포하고 노인 대상 교육을 진행할 계획이다. 다음은 구체적인 행동 요령이다.

<폭염대응 행동요령>
△물을 자주 마시되, 너무 달거나 카페인이 들어간 음료·주류 등은 자제한다. 신장질환자의 경우 전문의와 상의 후 물을 마신다.
△시원한 물로 목욕 또는 샤워를 한다.
△헐렁하고 밝은 색깔의 가벼운 옷을 입는다.
△외출시 양산이나 모자를 착용해 햇볕을 차단한다.
△낮 12시부터 오후 5시까지의 가장 더운 시간대에는 휴식을 취하고 외출을 자제한다.
△가까운 무더위 쉼터를 찾아 휴식을 취한다.
△농촌지역에선 무더위 시간대에 밭일 등을 자제하고 휴식을 취한다.
△응급상황시 119·생활관리사 및 수행기관·독거노인종합지원센터(1661-2129)로 연락한다.

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