북한 양강도 소식통은 "지난 13일 오후 연봉산에서 몰래 벌목한 통나무를 싣고 부대로 들어오던 10군단 트럭이 도 보위국(옛 보위사령부)의 벌목단속을 피해 달아나다가 전복돼 군인 7명이 숨졌다"고 17일 자유아시아방송에 말했다.
소식통은 "사고를 당한 군인들과 차량은 혜산시 주둔 10군단 차량수리소 소속으로 이들은 땔감으로 쓰기 위해 갑산군에서 불법적으로 도벌한 통나무를 싣고 들어오다가 안깐령에 있는 양강도 보위국 검열초소의 단속에 걸렸다"고 설명했다.
소식통은 "북한 당국이 산림자원 보호를 이유로 벌목단속을 강화해 주민들은 물론 군인들도 땔감이 없어 밥을 지어먹는데 어려움을 겪고 있다"고 말했다.
자강도의 한 소식통은 "산림단속이 강화되면서 땔감용 나무 값이 점점 오르고 있다"며 "밤중에 몰래 산에 올라 땔감으로 쓸 통나무를 도벌하다가 목숨까지 잃는 주민들도 있다"고 주장했다.
북한당국은 노동당 7차대회 이후 나무심기 운동을 적극 장려하면서 허가 없이 산에 올라 불을 내거나 3입방 이상의 통나무를 베어낸 사람은 3년 이상의 징역형에 처한다는 내각 국토환경보호성의 경고문을 주민들에게 전달한 것으로 알려졌다.
소식통은 "통나무 3입방이면 다 자란 잎갈나무 한 대(그루)에 해당된다"며 "경고문이 나오자 주민들은 '산림단속을 하기 전에 나라에서 땔감부터 먼저 해결해 주어야 하는 것 아니냐'며 반발하고 있다"고 전했다.