공군은 제8전투비행단 예하 제237전술통제비행대대(237대대)가 지난 13일 15만 시간 무사고 비행기록을 달성했다고 15일 밝혔다.
13일 오후 4시 8전투비행단 한종호 단장(준장)과 안한나 대위(공사 58기·32)가 탑승한 KA-1 전술통제기가 비행훈련을 마치고 기지에 착륙하면서 이같은 대기록이 수립됐다.
이는 지난 1975년 10월부터 현재까지 40년 7개월에 걸쳐 이룩한 공군 단일 비행대대 최장기간 무사고 기록이다.
이 기간 237대대가 하늘을 누빈 거리는 약 4,830만km로, 지구를 1,207바퀴 돌거나, 지구에서 달까지 64회 왕복한 것과 맞먹는 거리이다.
공군은 "이번 기록이 다양한 작전환경 변화를 거친 237대대가 오랜 기간 동안 무사고 비행기록을 달성했다는 점과 KA-1을 운용해 국산 항공기의 우수한 비행안전성을 다시 한 번 입증했다는 점에 큰 의의를 갖는다"고 설명했다.
1974년 10월 10일 창설된 237대대는 국내 유일의 전술통제 비행대대로 근접항공지원 공격통제, 국지도발 대응, 공·지·해 합동작전 등의 임무를 수행하고 있다. 창설 이후부터 2007년까지 관측 및 전방 항공통제 항공기 O-1, O-2를 운용하다가 2007년 4월부터 KT-1 훈련기를 성능 개량한 KA-1 전술통제기를 운용하고 있다.
237대대는 그동안 제15특수임무비행단과 8전투비행단 등 4차례 예속 변경돼 2012년 12월 이후부터 현재까지 8전비에 주둔하고 있다.
제237전술통제비행대대장 손일호(공사 46기)중령은 "40년간 선배님들이 닦아놓은 단단한 초석을 바탕으로 오늘의 대기록을 수립할 수 있었다"면서 "현재의 기록에 안주하지 않고 대대원 모두가 한마음으로 맡은 임무에 최선을 다해 영공방위 임무완수에 매진하겠다"고 말했다.