맨체스터 유나이티드는 24일(한국시각) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 에버턴과 2015~2016 잉글랜드축구협회(FA)컵 준결승에서 2-1로 승리했다.
이 경기는 올 시즌 기대에 미치지 못한 두 감독에게는 리그 이상으로 중요한 맞대결이었다. 판할 감독은 리그 우승이 불가능한 상황에서 FA컵은 다음 시즌 맨유의 유럽축구연맹(UEFA) 클럽대항전 출전 여부를 결정할 또 하나의 옵션이기 때문이다. FA컵 우승팀은 UEFA 유로파리그 출전권이 주어진다.
에버턴 역시 리그에서의 부진한 성적에 로베르토 마르티네스 감독이 경질 위기에 있는 만큼 FA컵에서 반전의 기회를 만들 수 있었다. 하지만 마르티네스 감독은 끝내 원했던 목표를 이루지 못했다.
에버턴에는 1골 1도움의 맹활약을 한 마르시알을 막지 못한 결과가 너무나 참혹했다. 전반 34분 마르시알은 마루앙 펠라이니의 선제골을 이끄는 패스로 맨유의 1-0 리드를 만들었다.
후반 들어 에버턴의 매서운 공세는 분명한 결과물까지 만들었다. 후반 10분 티모시 포수-멘사의 반칙으로 페널티킥을 얻은 에버턴은 로멜루 루카쿠의 슈팅이 맨유 골키퍼 다비드 데 헤아의 선방에 막혔다. 하지만 계속된 공격에 결국 후반 30분 맨유 수비수 크리스 스몰링의 자책골까지 얻었다.
연장으로 돌입하는 듯했던 두 팀의 대결은 후반 추가시간 마르시알의 결승골이 터지며 승부가 갈렸다. 안데르 에레라와 2대1 패스를 주고 받은 뒤 상대 골키퍼와 마주한 마르시알이 침착하게 골대 구석으로 공을 꽂아 넣으며 맨유가 짜릿한 승리로 결승 진출에 성공했다.
맨유는 24일 열리는 크리스털 팰리스와 왓포드의 승자와 우승을 다툰다. FA컵에서 11차례나 우승 트로피를 들었던 맨유가 가장 최근 우승했던 것은 2003~2004시즌이다.