롯데마트가 가습기 살균제 검찰 소환 조사가 본격적으로 시작되자 관련 기업 중 처음으로 피해 보상을 실행하기로 했다.
롯데마트 김종인 대표이사는 18일 오전 11시 서울 소공동 롯데호텔에서 기자회견을 열고, 피해자와 가족들에게 여러차례 고개숙여 사과했다.
김 대표이사는 "원인규명과 사태 해결에 좀 더 적극적으로 나서지 못한 점을 사과드린다"며 "이제는 더 이상 시간을 늦추면 안된다는 마음으로 이 자리에 섰다"고 말했다.
이어 "검찰 수사에 적극 협조해 와이즐렉 가습기 살균제와 피해 발생간의 인과관계를 포함해 진상 규명에 있는 그대로 솔직하게 조사에 임하겠다"고 강조했다.
또한 검찰 수사가 종결되기 전까지 ▶피해보상 전담 조직을 설치하고, ▶피해 보상이 필요한 분들의 선정기준, 피해보상 기준 등을 객관적으로 검토하고, ▶피해 보상 재원 마련 등을 철저히 준비하겠다고 강조했다.
롯데마트는 대략 100억원의 자금을 마련해 피해 보상에 나설 계획이다. 하지만 보상의 시기와 구체적인 방식 등은 밝히지 않았다.
김 대표이사는 "피해보상 날짜까지 명시하면서 말씀드리는게 도리라고 생각했지만 현실적으로 정리하기 쉽지 않다"며 "피해 규모의 범위가 복잡하게 얽혀있다보니 전담조직에서 유연하게 협의하면서 풀어나가야 할 것으로 보고 있다"고 설명했다.
롯데마트는 2006년 11월부터 2011년 8월까지 PB제품인 '와이즐렉 가습기 살균제'를 출시했다. 이 가습기는 임산부와 영유아 등을 포함한 폐질환 사태를 일으킨 PHMG(폴리헥사메틸렌구아디닌)를 원료로 사용했다.
한편 이날 롯데마트 측의 사과 기자회견 소식을 뒤늦게 접한 피해자 가족 대표들은 검찰 소환을 앞둔 뒤늦은 사과를 규탄했다. 롯데 측 기자회견이 끝난 직후 단상에 오른 이들은 사전에 기자회견에 대해 아무런 연락을 받지 못했다며 검찰 수사를 앞둔 면피성 사과라고 지적했다.
강찬우 가습기살균제피해자모임 대표는 "5년이 지나서 검찰이 오늘부터 소환하겠다고 하니 오늘 이자리에서 기자들 앞에 브리핑을 하는 것이다. 저희들 연락 못받았다. 피해자들 (기자회견을) 모른다"며 사과의 진정성에 의문을 제기했다.
아내와 아이를 잃은 안성우 유가족 대표는 "만약 롯데가 진심으로 피해자들에게 사과할 의사가 있었다면 어떤 방식으로 피해자들 연락하고 올 수 있는 시간에 기자회견 했어야 한다. 저희가 봤을 땐 면피성 사과밖에 되지 않는다"며 "롯데마트 뿐 아니라 가습기 살균 기업들을 만나서 공동으로 피해 대책을 마련하기 위한 기구를 설립해서 같이 해결해야 한다"고 지적했다.