박병호는 5일(한국시간) 미국 매릴랜드주 볼티모어의 캠든야즈에서 열린 볼티모어 오리올스와의 메이저리그 개막전에서 두 번째 타석 만에 중전안타를 때리는 등 3타수 1안타 1득점을 기록하며 데뷔전을 성공적으로 마쳤다.
박병호는 구단의 예고대로 6번 지명타자로 선발 출전했다. 최희섭, 추신수, 강정호 등 메이저리그에 도전한 한국인 타자 가운데 주전 야수로 데뷔전 무대를 밟은 선수는 박병호가 처음이다.
박병호는 두 번째 타석 만에 데뷔 첫 안타를 때려내며 구단의 기대에 부응했다.
박병호는 데뷔 첫 타석에서 삼진을 당했다. 2회초 타석에서 볼티모어 선발 크리스 틸먼을 맞아 1볼 2스트라이크 불리한 볼카운트에서 스트라이크존을 파고 들어온 슬라이더를 지켜보기만 했다.
박병호는 그러나 5회초 1사 주자없는 상황에서 타일러 윌슨을 상대로 중전안타를 뽑아냈다. 볼카운트 1볼 1스트라이크에서 몸쪽 높게 들어온 89마일 직구를 받아쳐 깨끗한 라인드라이브 타구를 날렸다.
이날 경기는 비 때문에 예정된 시간보다 약 1시간40분 늦게 경기가 시작됐다. 경기 도중 다시 빗줄기가 굵어져 경기가 또 중단됐다. 볼티모어 선발 틸먼은 컨디션 관리 차원에서 경기 재개 후 곧바로 강판됐다. 박병호는 바뀐 투수를 상대로 안타를 뽑아냈다.
박병호는 팀이 0-2로 뒤진 7회초 1사 2루 득점권 기회에서 타석에 들어섰다. 그러나 방망이를 휘두를 기회조차 없었다. 마이칼 기븐스가 던진 초구에 허벅지를 맞았다.
박병호는 에두아르도 에스코바의 적시 2루타 때 3루로 진루했고 커트 스즈키가 좌익수 파울플라이를 치자 주저없이 홈으로 쇄도해 득점을 올렸다.
2-2 동점을 만든 소중한 득점이었다.
박병호는 9회초 마지막 타석에서 볼티모어의 좌완 마무리 투수 잭 브리튼을 상대로 유격수 앞 땅볼로 물러났다.
볼티모어의 김현수는 선발 명단에서 제외됐고 대타 출전 기회도 잡지 못했다. 김현수를 밀어내고 주전 좌익수를 차지한 조이 리카드는 4타수 2안타 1득점을 올리며 활약했다.
미네소타는 볼티모어에 2-3으로 졌다. 볼티모어는 9회말 맷 위터스의 끝내기 안타로 승부를 결정지었다.