공직자윤리위원회가 지난 25일 공개한 자료에 따르면 진 검사장은 지난해 게임회사 넥슨의 주식 80만1500주를 126억원에 처분했다. 전체 재산은 지난해 12월 말 현재 156억5600만원으로 신고했다.
검사장으로서는 이례적으로 주식을 통해 거액의 재산을 모은 것으로 드러나면서 재산 형성 과정에 대한 의혹의 시선이 점차 따가워지고 있다.
핵심 의혹은 넥슨 주식의 매입 가격이다. 사실 이 부분을 설명하면 현재 제기되는 의혹은 한꺼번에 모두 풀릴 수 있지만 진 검사장은 입을 다물고 있다.
진 검사장이 넥슨 주식을 사들였던 지난 2005년에는 이 주식이 장외에서 거래되고 있었기 때문에 일반투자자들에게는 정확한 거래 가격이 알려져 있지 않았다.
다만 일부에서는 진 검사장이 넥슨 주식을 시세보다 낮은 액면가에 사들였을 가능성에 주목하고 있다. 이 경우 시세와 액면가 사이의 차액이 증여에 해당할 수 있기 때문이다.
한 검찰 고위 관계자는 “시세보다 낮은 가격에 샀다면 차액에 해당하는 부분은 증여로 볼 수 있다”며 “이 경우 특혜 정도가 아니라 불법 금품 의혹을 둘 수 있기 때문에 심각한 문제가 될 수 있다”고 밝혔다.
이 관계자는 이어 “본인이 정당한 가격에 샀다면 명백하게 설명할 수 있는 문제인데 말을 하지 않는 것은 설명을 할 수 없는 상황으로 비칠 수 있다”며 “해명을 해야 한다”고 덧붙였다.
진 검사장이 액면가에 주식을 샀다면 4억원을 투자해 30배가 넘는 수익을 올렸다는 의미이다. 실력이 뛰어난 전문가라도 이루기 어려운 대박을 터뜨린 셈이다.
진 검사장이 비상장 주식을 80여만주나 사들인 것에 대해서도 말이 나오고 있다. 한 증권업계 관계자는 “비상장주에 80만주 투자는 정말 이례적”이라며 “확실한 정보가 없는 이상 그럴 수 있느냐”고 반문했다.
이와 관련해 진 검사장과 김정주 넥슨 대표는 서울대학교 동기로 평소 친분이 있는 것으로 알려졌다. 진 검사장은 일부 언론에 “서울대 동기인 김정주 대표의 부탁으로 사업 초창기 넥슨에 투자하며 주식을 받았다”고 말한 것으로 전해졌다.
진 검사장이 적법한 절차를 통해 재산을 모았더라도 국민적 의혹이 불거진 만큼 해명을 하고 넘어가야 한다는 의견도 적지 않다.
한 검찰 관계자는 “너무 많은 얘기들이 나오고 있어 상세히 해명을 하는 것이 어떻겠느냐고 진 검사장에게 제안했다”며 “직무와 연관된 투자가 아니라는 점을 명백히 하면 되는 것 아니냐”고 말했다.
다른 검찰 관계자는 “40억원을 투자해 120억원을 만들어도 크게 성공한 셈인데 4억원을 투자해 120억원으로 불렸다면 국민들이 어떻게 보겠느냐”며 “적법한 투자였는지 여부를 떠나 국민들에게 설명해야 한다”고 주장했다.
반면 또 다른 검찰 관계자는 “해명하면 또다른 시비가 불거질 수 있기 때문에 말을 아끼는 것이 나을 것”이라며 “사촌이 땅을 사서 배를 아프게 한 것이 진 검사장의 죄인 만큼 어떤 해명도 통하지 않을 것이다”고 봤다.
이에 대해 진 검사장은 몇몇 기자들에게 “일일이 대응하지 않을 예정이지만 제기된 의혹은 사실이 아니다”는 내용의 문자메시지를 보내 아직까지는 구체적인 해명에 나설 계획이 없는 것으로 보인다.
이런 가운데 일부에서는 총선을 코 앞에 두고 고위 공직자의 재산문제가 불거지는 것을 달가워하지 않는 정부여당의 입장 때문에 진 검사장이 어떤 식으로든 조만간 나서지 않을 수 없을 것이라는 전망도 나오고 있다.