최경주는 20일(한국시각) 미국 플로리다주 올랜도의 베이힐 C&L(파72·7381야드)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 아놀드 파머 인비테이셔널 3라운드에서 2타를 줄여 중간합계 8언더파 208타 공동 9위에 올랐다.
공동 7위로 대회를 시작해 2라운드에 공동 11위로 다소 순위가 밀렸던 최경주는 버디 3개, 보기 1개로 2타를 더 줄이며 두 계단 상승했다. 자크 존슨, 크리스 커크(이상 미국) 등과 공동 9위 그룹에 어깨를 나란히 했다.
중간합계 15언더파 201타로 단독 선두를 유지한 제이슨 데이(호주)와 격차는 7타나 벌어졌지만 나머지 상위권 선수들과는 큰 차이가 없는 만큼 최종일 성적에 따라 올 시즌 세 번째 '톱 10' 진입도 가능하다. 최경주는 올 시즌 '파머스 인슈어런스 오픈'에서 준우승한 데 이어 '노던 트러스트 오픈'에서 공동 5위에 오르며 최근 부활한 모습을 보였다.
안병훈(25·CJ)은 3라운드에서만 5타를 줄이고 공동 24위(5언더파 211타)로 순위를 대거 끌어올렸다. 재미교포 존 허(26)와 김시우(21·CJ오쇼핑)는 각각 4타와 3타를 잃어 공동 70위(3오버파 219타)로 밀렸다.
한편 3연속 우승을 노렸던 애덤 스콧(호주)은 중간합계 6언더파 210타 공동 18위에 그쳐 사실상 도전이 무산됐다. 남자골프 세계랭킹 3위 로리 매킬로이(북아일랜드)는 부진한 성적이 이어지며 공동 64위(1오버파 217타)로 하위권 성적이 계속됐다.