이세돌과 '알파고'는 3월 9일(1국), 10일(2국), 12일(3국), 13일(4국), 15일(5국)에 서울 포시즌스호텔에서 5차례의 대국을 갖는다.
이번 대국은 백을 잡은 기사에게 덤 7.5집을 주는 중국 바둑 규칙을 따른다. 알파고가 개발될 때부터 중국식 규칙에 따라 훈련을 받았기 때문이다.
이번 대결의 우승자에게는 100만 달러(고정환율로 11억원)의 상금이 주어진다.
이세돌 9단은 5판의 대결을 모두 치르는 조건의 대국료로 15만 달러(1억6500만원)를 받고 판당 승리 수당으로 2만 달러를 받는다.
이세돌 9단이 5판을 모두 이기면 총 13억7500만원을 받게 되는 것이다.
이세돌은 인공지능 컴퓨터와 대결을 벌이지만 바둑판을 사이에 두고 컴퓨터와 마주앉는 것은 아니다.
이세돌 앞에는 알파고를 대신해 구글 딥마인드 소속 아자 황(Aja Huang) 박사가 앉는다.
알파고가 둔 수는 인터넷을 통해 대국장의 모니터로 전송되고, 아자 황은 모니터에 나타난 수를 바둑판에 그대로 놓는다.
이세돌이 응수하면 이를 역순으로 알파고에 전달한다.
이번 바둑이 중국식 규칙에 따르기 때문에 바둑이 끝난 뒤 계가 요원이 계가를 한다.
이번 대국의 계가는 중국계 판후이(樊麾) 2단이 맡는다. 지난해 10월 알파고에 5전5패를 당한 프로기사이다.
대국의 제한시간은 각각 2시간이며 이후 1분 초읽기 3회가 주어진다.
바둑 한 판을 둘 때 2시간을 다 쓴 사람에게는 초읽기가 시작되는데, 초읽기가 시작되면 60초 이내에 다음 수를 둬야 한다. 60초를 넘기게 되면 초읽기 1회를 사용한 것이 된다. 초읽기 기회를 다 쓴뒤 60초 이내에 착수하지 못하면 시간패 처리가 된다.
그러나 알파고의 경우 자체 시간 세팅이 돼 있어 시간패 하는 경우가 일어날 가능성은 없다고 한다.