박 대통령은 "국내외적으로 경제 상황이 어려운데 이것이 금융위기와 같은 사태로 번지지 않도록 우리가 각고의 노력을 해야겠다"면서도 "투자와 소비심리가 지나치게 위축되면 경제에 악영향을 끼칠 수 있다"며 이같이 밝혔다.
이어 우리 경제상황에 대한 '긍정적 측면'을 열거했다. 박 대통령은 "수출은 1월보다 감소폭이 줄어들었고, 소비는 자동차 개별소비세 인하 종료에 따른 영향을 제외하면 증가세가 유지되고 있다. 고용도 청년층 고용률 증가와 함께 전체 취업자 수도 증가세를 이어가고 있다"고 말했다.
그러면서 "대외 여건이 매우 어려운 가운데에서도 이만큼 하고 있는 것은 당초 소비절벽이나 고용절벽을 걱정했던 것만큼 나쁘지는 않은 수준"이라고 강조했다.
박 대통령이 경제상황 호전을 강조한 배경에는 한달 앞으로 다가온 총선이 자리잡고 있는 것으로 해석된다. '경제 파탄'에 대한 심판론으로 선거전을 개시한 야당에 맞서, 그동안의 성과를 과시한 셈이다.
김종인 더불어민주당 비상대책위 대표는 이날 국회 행사에서 "지금과 같은 상황이 지속되면 우리도 어느날 갑자기 '잃어버린 20년'이란 소리를 할 수밖에 없다"고 비판했다. 이종걸 원내대표도 비대위 회의에서 "보수정부 8년의 경제·민생·안보 파탄을 철저하게 심판해야 한다"고 강조했다.
박 대통령 "국민이 체감하는 성과를 만들어 낼 수 있도록 정부의 일하는 방식도 바꿔나가길 바란다"며 공무원들의 심기일전도 당부했다. 특히 "핵심 개혁과제 담당자들과 대민접촉 공무원들에 대한 성과 평가와 인센티브 제공방안을 검토해달라"고 인사수석실에 지시했다.
아울러 "지금 국회사정이 어렵기는 하지만 끝까지 포기해서는 안 된다"면서 여야 쟁점법안인 서비스산업발전기본법의 처리를 위해 노력할 것을 청와대 참모들에게 당부했다.