27일 오후 2시 50분쯤 경북 포항시 남구 호미곶의 한 주차장에 세워진 소나타 차량 안에서 정모(여.37)씨와 김모(17)양, 김모(13)양이 숨진 채 발견됐다.
이들은 지난 21일 경기도 용인의 집을 나선 뒤 귀가하지 않아 남편이 가출신고를 한 상태였다.
경찰은 휴대폰 위치추적을 통해 이들이 포항 호미곶에 있다는 사실을 확인하고 순찰을 하던 중 차량을 발견했다.
차량 안에서는 타다 만 번개탄이 나왔고, 이들의 몸에는 특별한 외상이 없는 것으로 확인됐다.
이와 함께 '힘들어서 더 이상 못살겠다' '아이들을 먼저 데려가 미안하다'는 내용 등이 적힌 A4크기의 용지도 함께 발견됐다.
경찰은 남편을 비롯한 유족과 주변인물 등을 상대로 이들이 가출한 경위와 정확한 사망원인 등을 수사할 방침이다.
경찰 관계자는 "사망한 여성의 남편이 도착하는 대로 숨진 정씨 등이 가출한 경위를 조사할 방침"이라며 "아직까지 정확한 가출 이유 등은 알 수 없다"고 말했다.