방한 중인 블링큰 부장관은 이날 서울 세종로 외교부 청사에서 기자들과 만나 “북한의 모든 무역은 사실상 중국을 거쳐 이뤄지기 때문에 중국의 대북 지렛대 역할은 다른 어떤 나라보다 크다”면서 이같이 밝혔다.
그는 “중국은 북한과 특별한 관계임을 감안할 때 특별한 역할이 있다고 믿는다”고 말했다.
그는 이날 오후 중국 베이징으로 이동하고 존 케리 미국 국무장관도 오는 27일 중국을 방문해 중국에 대해 강력한 대북제재에 참여하도록 촉구할 계획이라고 밝혔다.
그는 대북제재 방안에 대해서는 “모든 것을 테이블에 올려놓고 있다”면서 구체적인 언급은 하지 않았다.
블링큰 부장관은 북한 핵실험으로 다시 불거진 고고도미사일방어체계(사드)의 한반도 배치 문제에 대해서도 “아무런 결정을 내리지 않았다”고 밝혔다.
최근 모친상을 치르고 복귀한 윤병세 외교부 장관은 블링큰 부장관과 접견한 자리에서 “지금은 국제사회가 단합해야 할 때”라며 “이것은 북한 대 국제사회의 대결구도”라고 말했다.