손흥민은 16일(한국시각) 영국 런던의 화이트하트레인에서 열린 선덜랜드와 2015~2016 잉글랜드 프리미어리그 22라운드에 후반 43분 교체 투입됐다.
리그 8경기 연속 교체 명단에 이름을 올린 손흥민은 토트넘이 4-1로 크게 앞선 경기 막판 해리 케인과 교체돼 그라운드를 밟았다. 주어진 시간이 워낙 짧았던 탓에 별다른 활약 없이 경기를 마쳤다.
사실 이 경기는 손흥민에게는 최악의 상황이나 다름없다. 토트넘이 자신 없이도 완벽하게 승점 3점을 챙긴 만큼 마우리시오 포체티노 감독에게는 손흥민의 빈자리가 크게 느껴지지 않을 경기였다.
케인이 최전방에 서고 크리스티안 에릭센과 델레 알리, 에릭 라멜라가 2선에 배치된 토트넘은 전반 40분 선제골을 허용했지만 2분 만에 에릭센이 만회골을 터뜨리며 역전승의 발판을 마련했다. 후반 들어 후반 14분 무사 뎀벨레, 후반 22분 에릭센의 연속 골이 터졌고, 후반 34분에는 케인이 페널티킥으로 네 번째 골까지 뽑았다.
손흥민이 빠진 공격진의 파상 공세로 토트넘은 최근 리그 2경기 무승(1무1패)의 아쉬운 성적을 뒤로하고 승점 3점을 추가했다. 10승9무3패(승점39)로 프리미어리그 4위를 지켰다.
크리스털 팰리스의 이청용 역시 맨체스터시티와 원정 경기에 후반 40분 교체 출전했다.
이청용도 이미 승부가 기운 상황에서 투입된 탓에 경기의 흐름을 바꿀 수는 없었다. 크리스털 팰리스(9승4무9패.승점31)는 세르히오 아구에로에 2골을 허용하는 등 맨시티에 0-4로 완패했다.