중국 관영 신화통신은 29일 한일 간의 이번 합의는 "(일본의) 자각된 양심에 의한 것이라기보다는 미국의 압력 속에서 만들어진 정치적 선택이라는 측면이 더욱 크다"며 "유감스러운 일"이라고 논평했다.
인민일보 자매지 환구시보(環球時報)는 사설에서 “한일 양국이 합의를 달성하는 과정에서 미국이 관건적 작용을 했다는 것이 분석가들의 보편적인 믿음”이라고 밝혔다.
환구시보는 구체적으로 “한일간 위안부 문제 타결은 한중간 과거사 공조의 기초를 약화시키고 이를 통해 일본이 중국과의 대결에 더욱 집중할 수 있게 만들어주려는 미국의 전략적 셈법이 작용한 것”이라는 견해를 소개했다.
중국 언론들은 또 한일간의 이번 합의가 동북아 형세, 특히 역내 강국들의 역학 구도에 미칠 파급력에 촉각을 곤두세웠다.
홍콩 봉황망(鳳凰網)은 "한국과 일본은 모두 미국의 동맹으로 역사문제 갈등은 미국의 머리를 아프게 해왔다"며 “근년 들어 미국은 '아시아 재균형' 전략을 추진해왔고 그 연장선상에서 동맹인 일본이 재무장에 박차를 가하고 있지만, 미국의 또 다른 동맹인 한국이 일본의 행보를 강하게 반대하며 엇박자를 내왔다”고 밝혔다.
봉황망의 이런 분석은 한일 위안부 문제 타결로 미국의 대아시아 정책이 탄력을 받게 될 것이라는 중국의 우려를 반영한 것으로 보인다.
환구시보는 그러나 “한일 (위안부) 협의는 양국의 큰 사건이긴 하지만 동북아 형세에 대한 영향력은 크지 않다"며 일본이 한국이라는 '부담'을 덜었다고 해서 대중 투쟁 능력이 증가된 것은 아니다"고 주장했다.
또 "일본 정부가 역사 문제에 대한 태도를 바꾸지 않는 한 중국이라는 관문을 통과할 수는 없으며 마찬가지로 한국이라는 관문 역시 통과할 수 없을 것"이라고 덧붙였다.
중국 언론들은 합의사항의 한계점도 지적했다.
봉황망은 "일본이 회담에서 내건 조건들을 보면 '철저한 반성'과는 한참 동떨어져 있다"며 비판했다.
특히 "역사는 망각을 허용하지 않으며, 역사를 귀감으로 삼아야만 비극이 재발하는 것을 막을 수 있다"며 "사과했으니까 다시는 위안부 문제를 제기할 수 없다는 법이 어떻게 있을 수 있느냐"며 합의 결과에 일침을 가했다.
봉황망은 "이번 한일간 위안부 문제 타결은 사실상 외교적 측면, 정부 차원에서 달성된 합의"라며 한국의 위안부 생존자들이 기대했던 사과와는 차이가 있다고 지적했다.