농림축산검역본부가 17일 발표한 '2015년 동물보호에 대한 국민의식 조사' 결과, 반려동물 사육비중은 21.8%로 지난 2010년 17.4%에 비해 4.4%p 증가한 것으로 조사됐다.
개만 키우는 가구가 16.6%, 고양이만 사육하는 가구는 2.7%, 개와 고양이, 기타 반려동물을 모두 사육하는 가구는 2.5%로 나타났다.
특히, 고양이 사육 가구수가 2012년도 보다 63.7%나 급증한 것으로 드러났다.
검역본부 관계자는 "우리나라에서 고양이에 대한 부정적 인식이 줄어들고 독립적인 고양이의 습성이 현대인의 생활패턴과 잘 어울리는데서 기인한 것으로 추정된다"고 말했다.
반려동물 등록제와 관련해서는 지난해 7월 전국으로 확대 시행한 이후 반려동물 사육 가구의 25.3%가 등록한 것으로 나타났다.
또, 응답자의 55.8%는 동물등록에 대해 긍정적인 반응을 보였으며, 등록 방법에 대해선 53.7%가 마이크로칩을 삽입하는 내장형 방식을 선호했다.
길고양이를 중성화 수술한 이후 포획장소에 다시 풀어주는 TNR((Trap Neuler Return) 정책과 관련해서는 응답자의 86%가 찬성하는 것으로 조사됐다.
동물학대자에 대한 처벌과 동물복지를 위한 법 규제 강화 등에 대해 90% 이상이 찬성하였으며, 동물보호를 위한 정책적 추진에도 불구하고 우리 국민의 71.7%는 선진국에 비해 국내의 동물보호 수준이 아직 낮다고 평가했다.
동물복지 인증표시제도에 대해선 응답자의 30.2%만이 인지하고 있는 것으로 나타났다.
앞으로 동물복지 축산농장 인증을 받은 축산물에 대해서 66.6%의 응답자가 구입할 의향이 있다고 답해 2012년 비해 30.2%가 증가했다.
이번 조사는 동물보호법 제45조(실태조사 및 정보의 공개)에 따라 지난 10월 한 달간 일반국민 3,000명을 대상으로 설문조사 방식으로 진행됐다.