조준혁 외교부 대변인은 12일 정례브리핑에서 관련 질문을 받고 “소녀상 건은 우리 민간 차원에서 자발적으로 설치한 것”이라며 이같이 밝혔다.
조 대변인은 “거듭 말씀드리지만 일본 측이 소녀상 철거를 주장하는 것은 본말이 전도된 것”이라며 “일본 측이 먼저 피해자 분들이 수용할 수 있고 우리 국민, 나아가 국제사회가 납득할 수 있는 해결방안을 결자해지 차원에서 제시해야 한다”고 촉구했다.
외교부는 전날 위안부 문제 해결을 위한 제10차 한일 국장급 협의에서도 일본 측의 ‘언론플레이’ 행태에 강한 유감을 표명하는 등 공세적 입장을 취했다.
조 대변인은 그러나 전날 국장급 협의 결과에 대해서는 “한일정상회담 이후 단 9일만에 개최된 것으로 그 자체로서도 의의가 있다”면서 “심도있고 유익한 협의”였다고 평가했다.