6일 정부 당국에 따르면 통일부는 지난 9월 21일과 24일 두 차례에 걸쳐 북측에 당국회담을 위한 예비접촉을 제의했지만 6일 오후 현재까지 뚜렷한 회신이 없는 상태다.
당시 통일부는 북측에 대해 10월 2일 판문점 평화의 집에서 당국회담 예비접촉을 갖자고 제의했다.
이에 북측은 9월 23일 답신을 통해 8.25 합의 가운데 하나인 남북 고위당국자 접촉이 성실히 이행되길 바란다고 하면서도 대북전단 살포와 북한인권법 제정 논의 등을 거론하며 남측 제의의 진정성을 의심할 수밖에 없다는 입장을 밝혔다.
이후 통일부는 9월 24일 다시 판문점 연락관 접촉을 통해 남북 고위당국자 접촉 합의가 성실히 이행돼야 한다고 강조하고 재차 제의했지만 북측은 답변하지 않았다.
남측은 10월 30일에도 판문점 연락관을 통해 북측에 같은 내용의 전통문을 보내려 했지만 북측은 수령 자체를 거부했다.
예비접촉 제의 서한은 홍용표 통일부 장관 명의로 북한 노동당 중앙위원회 김양건 대남 담당 비서 앞으로 보내졌다.
통일부는 북측이 10월 10일 노동당 창건 70주년 행사와 이후 남북 이산가족상봉 행사 준비 등으로 경황이 없을 것 등을 감안해 답변을 기다려왔다.
통일부는 남북관계 개선을 위한 대승적 차원에서 출입기자단에게 관련 사실에 대한 보도 유예(엠바고)를 요청했고 기자단도 이를 수용했다.
기자단은 그러나 북측의 무성의한 태도가 장기화되자 6일 오후 자체 회의를 통해 엠바고 해제를 결정했다.
한편 박근혜 대통령은 5일 통일준비위원회 6차 회의에서 “8.25 합의에서 밝힌 대로 남과 북의 상호 관심사와 한반도의 미래를 위한 논의들을 하루 속히 시작할 수 있기를 최대한 기대한다”고 밝혀 사실상 당국회담 개최를 재차 제의했다.
박 대통령은 남북교류협력사무소 설치와 남북 민간교류에 대한 지원 강화, 보건의료와 재난안전 등에 대한 협력 확대 등도 거론했다.