국립국악원은 오는 10월 30일과 31 이틀 간 창경궁의 정전인 '명정전' 앞에서 혜경궁 홍씨의 회갑연을 재현한 <왕조의 꿈, 태평서곡>을 선보인다.
혜경궁 홍씨의 회갑연은 220년 전(1795년) 수원 화성에서 연행되었으나, 본래의 회갑연이 공연 예술 형태로 두 주인공의 삶의 배경이 된 창경궁에서 선보이는 것은 이번이 처음이다.
공연이 펼쳐지는 창경궁은 최근 다시 조명되고 있는 '사도세자'의 출생부터 슬픈 죽음을 마주하기까지의 배경이 된 곳이다.
아들 정조가 태어나기도 했고 정조의 어머니인 혜경궁 홍씨가 승하한 곳이기도 하다.
스스로 제례악의 악장을 짓거나 악서를 편찬하는 등 역대 조선의 왕들 중 악학에 조예가 깊었던 정조가 마련한 회갑연은 단순한 잔치나 연회의 수준을 넘어 궁중 예술을 망라한 수준 높은 당대 문화의 결정체였다.
이번 공연 역시 당대의 찬란했던 궁중 예술의 품격을 살려 그 감동을 고스란히 전할 예정이다.
특히 뱃놀이를 기원으로 한 '선유락'은 이번 공연에서 가장 큰 규모와 화려함을 자랑하는 궁중 무용으로 우렁찬 대취타와 함께 무용수들이 대거 등장해 최고의 볼거리를 선사한다.
음악과 무용 외에도 진연에 올랐던 궁중 음식과 평소 접하기 어려운 궁중 복식과 의물 역시 색다른 볼거리를 제공한다.
또, 일제 강점기인 1927년 이전 까지만 해도 일반인들은 접할 수 없었던 궁중 예술을 직접 고궁에서 가까이 즐길 수 있다.
동시대 관객과의 소통을 위한 장치도 마련했다.
무대 좌우에는 전광판을 통해 자막으로 공연 내용을 안내하고, 공연 초반 정조와 혜경궁 홍씨의 대사와 연기를 추가해 이번 공연의 배경과 내용 및 의미 등을 극적인 요소로 표현한다.
정조 역에는 다수의 드라마와 영화를 통해 조선시대 왕을 연기한 탤런트 이민우가 맡았다.
혜경궁 홍씨 역에는 대한민국 연극계를 대표하는 배우 박정자가 맡아 관객들의 재미와 이해를 높일 예정이다.
2001년 국립국악원 개원 50주년을 기념해 첫 선을 보인 <왕조의 꿈, 태평서곡>은 2005년 독일 프랑크푸르트 국제도서전, 2010년 파리 일드 프랑스 페스티벌 등에 초청되면서 작품성을 인정받았다.