역사교과서 국정화는 아버지 박정희 전 대통령의 명예회복을 염두에 둔 박근혜 대통령과 보수진영의 지지를 얻어 대선 출마를 노리는 새누리당 김무성 대표의 이해관계가 맞아떨어진 결과물이라는 분석이다.
◇ 朴 아버지 명예회복, 金 보수진영 지지 획득
이날 회의에서는 김 대표 뿐만 아니라 원유철 원내대표와 서청원 최고위원, 이정현 최고위원 등 새누리당 지도부가 한목소리로 역사교과서 국정화의 당위성을 강조하고 나섰다.
이는 그동안 공천룰을 놓고 반목을 거듭했던 청와대.친박계와 김무성 대표가 역사교과서 국정화 문제를 놓고서는 손을 잡은 것이라는 분석이다.
박근혜 대통령은 지난해 2월 교육문화분야 업무보고에서 역사교과서의 이념편향을 시정할 것을 지시했고 교육부는 국정화 방안 등 제도 개선책 마련을 추진해왔다.
박 대통령이 역사교과서의 이념편향을 지적한 가장 큰 이유는 노무현정권에서 국정 역사교과서가 폐지된 이후 역사 교육에 있어 보수진영이 주도권을 진보진영에게 빼앗겼다는 판단 때문인 것으로 보인다.
역사교과서 국정화가 유력시된다는 소식이 전해지자 새정치민주연합이 "유신독재에 향수를 느낀 유신 잔재세력"이라고 집중포화를 퍼붓는 이유도 바로 여기에 있다.
박 대통령과 함께 역사교과서 국정화에 총대를 맨 김무성 대표 역시 부친의 친일전력 의혹 때문이라는 분석과 함께 대선가도에서 보수진영의 지지를 받기 위한 행보라는 지적이다.
아직 확고한 지지세력이 부족한 김 대표로서는 차기 대선에서 당의 선택을 받기위해서는 '집토끼' 보수진영의 확고한 지지가 무엇보다 필요한 실정이고 역사교과서 국정화는 자신의 정체성을 확실히 드러내는 계기가 될 수 있다는 판단이다.
◇ 이념전쟁 비화되면 20대 총선 판도에 영향
국회 교육문화체육관광위원회 소속의 한 새누리당 의원은 "역사교과서에 좌편향 문제가 심각한 것은 사실"이라면서도 "역사교과서 국정화가 맞느냐 검정강화가 맞느냐에 대해서는 답변을 유보하겠다"고 말했다.
그러면서 "청와대와 정부, 당 지도부의 입장이 정해진 상황에서 여당 의원으로서 다른 선택의 여지가 없지 않느냐"라며 답변을 대신했다.
새누리당의 한 관계자도 "역사교과서 국정화가 이념전쟁으로 비화되는게 선거에 도움이 될지 잘 모르겠다"면서 "중도층의 표심이 중요한 수도권에서는 오히려 손해가 될 것 같다"고 말했다.
이 관계자는 이어 "이념전쟁이 우리 당의 지지층 결집에 도움이 될 수 있지만 반대로 당내 갈등으로 지지층 이탈현상이 뚜렷한 야당에게 지지층 결집의 계기를 마련해 줄 수 있다는 점에서 유불리를 따지기 쉽지 않다"고 지적했다.
다만, 김 대표 측의 한 관계자는 "'국정화'라는 단어 자체가 주는 부정적인 이미지가 있는 것이 사실"이라면서도 "총선은 각 지역의 특성과 후보들의 역량이 큰 영향을 미치기 때문에 이념논란이 별다른 영향을 미치지는 못할 것"이라고 전망했다.
따라서 역사교과서 국정화를 놓고 벌이는 이념전쟁에서 여권의 입장이 이미 정해진 만큼 내년 총선에 어떤 영향을 미칠지 여부는 새정치민주연합 등 야당의 역량에 달려 있다는 분석이다.
당장 주류와 비주류의 갈등으로 분열을 거듭하던 새정치민주연합은 역사교과서 국정화를 계기로 전열을 가다듬고 대여 투쟁에 돌입하기로 의견을 모았다.
이와 관련해 황태순 위즈덤센터 수석연구위원은 "역사교과서 국정화 문제는 여야 공히 자신들의 정체성과 관련된 문제라 쉽게 물러설 수 없는 문제"라며 "내년 총선까지 역사교과서 국정화 문제를 놓고 계속 대립하면서 총선 판도에도 영향을 미칠 것"이라고 전망했다.