포스코 비리 의혹을 수사하는 서울중앙지검 특수2부(조상준 부장검사)는 15일 오전 10시 정 전 회장을 다시 불러 조사를 시작했다.
정 전 회장의 소환은 이달 3일, 9일, 10일에 이어 네번째다.
정 전 회장은 취재진에 "검찰 조사에 성실히 임하겠다"고 말하고 조사실로 들어갔다.
검찰은 정 전 회장을 상대로 새누리당 이상득(80) 전 의원, 이병석(63) 의원 등 유력 정치인의 청탁으로 특정 협력업체에 사업상 특혜를 줬다는 의혹을 집중 추궁하고 있다.
검찰은 이 전 의원과 연관된 것으로 의심되는 협력사 티엠테크와, 청소용역업체 이앤씨 등을 압수수색해 확보한 자료와 관련자 진술 등을 통해 정 전 회장이 특혜 제공에 적극 개입한 정황을 확보한 것으로 알려졌다.
검찰이 지난 11일 압수수색한 자재운송업체 N사, 집진설비측정업체 W사도 이 전 의원의 비호 속에 포스코에서 특혜를 받은 정황이 포착돼 수사선상에 올랐다.
검찰은 이 전 의원 등이 정 전 회장을 2009년 초 회장에 오르게 도와준 대가로 이같은 특혜를 준 것으로 의심하고 있다.
정 전 회장은 지난 조사에서 "정치인들과 잘 모른다", "기억에 없다"는 등 의혹을 부인한 것으로 전해졌다.
검찰은 이와 함께 성진지오텍 고가 인수, 동양종합건설에 대한 해외공사 일감 몰아주기 의혹 등에 대해서도 막바지 조사를 벌이고 있다.
검찰은 정 전 회장에 대해 사전구속영장을 청구하기로 방침을 정하고, 검찰총장이 해외에 세계검사협회 총회차 자리를 비운 점을 감안해 시점을 검토 중인 것으로 알려졌다.
정 전 회장에 대한 조사가 마무리 단계에 들어섬에 따라 이 전 의원의 검찰 출석도 임박했다는 관측이 나오고 있다.