정 전 대표는 이날 취재진에게 배포한 성명을 통해 "문재인 대표 등 지도부가 야권 전체의 단결과 통합, 혁신의 대전환을 위해 살신성인의 자세로 대결단을 해줄 것을 호소한다"고 밝혔다.
사실상 범친노 수장인 정 전 대표가 문 대표에게 2선 후퇴를 요구한 것이어서 적지 않은 파장이 예상된다.
정 전 대표는 "잘잘못을 따지기엔 너무나 절박하고 시간이 없다"며 "저는 이를 성사시키기 위해 전 현 지도부와 원로, 손학규, 천정배, 정동영 전 대표 등을 모두 만나겠다"고 강조했다.
그는 "모두를 만족시키는 혁신은 불가능할 지라도 통합과 단결은 혁신의 출발이 될 수 있다고 생각한다"며 골이 깊은 당내 갈등에 대해 사실상 문 대표에게 책임을 물었다.
그는 '2017년 정권교체를 위한 연석회의'를 제안하기도 했다. "당 원로와 3선 이상 중진, 전현직 지도부, 혁신위가 모두 참여해 당의 혁신과 통합을 마무리하는 끝장토론으로 당의 진로를 결정하자"는 것이다.
연석회의에는 무소속 천정배 의원과 정동영 전 의원 등도 참여할 것을 요청했다.
그러면서 "모든 구성원은 어떠한 갈등과 분열의 언행도 일체 중지해 주실 것을 요청한다"고 덧붙였다.
정 전 대표는 "외환위기도 극복한 대한민국이 총체적 난국에 빠졌다"며 "이 참담한 현실의 가장 큰 책임은 바로 저를 포함한 제1 야당에 있다"고 밝혔다.
야당이 제 역할을 못하고 있다는 고백이다.
이어 "일찍이 이런 야당의 역사는 없었다"며 "죽느냐 사느냐 결단 없이는 우리당은 국민과 역사 앞에 죄를 씻을 수 없다"고 역설했다.