베이징소방총대는 텐진항 폭발사고 닷새째인 지난 16일 사고현장에서 500m 떨어진 지점에서 측정가능한 최고치 수준의 유독성 기체가 검측됐다고 밝혔다고 중국 관영CCTV가 19일 보도했다.
특히 차량 접근이 어려워 산소공급기 등 장비를 갖추고 도보로 진입하는 과정에서도 측정기에서 계속 경고음이 나왔다고 베이징 소방총대 관계자는 전했다.
톈진에 18일부터 비가 내리기 시작하면서 맹독성 물질인 시안화나트륨의 기화로 인한 2차 피해가 우려되고 있다. 시안화나트륨은 물과 만나면 독가스 성분인 시안화수소가 생성된다.
베이징화공대학 국가신(新)위험화학품 평가·사고감정실험실의 먼바오(門寶) 박사는 "시안화나트륨의 독성이 강해 피부 접촉만으로도 상처를 입을 수 있고 흡입하거나 잘못 먹게되면 몇 ㎎만으로도 죽음에 이를 수 있다"고 말했다.
또 폭발지점 반경 100ｍ이내의 지역에서 이뤄진 공기 측정에서 시안화나트륨 외에 신경성 독가스도 검출됐다.
이는 다양한 위험 화학품이 폭발과정에서 화학반응을 일으켜 유독성 기체를 방출했을 가능성을 보여주고 있다.
먼 박사는 일부 신경성 독가스는 흡입하면 호흡기, 심장 기능정지로 죽음에 이를 수 있다며 사고현장의 위험 화학품은 상상을 초월하는 수준이라고 지적했다.
관영 차이나데일리는 시안화나트륨의 위험성에 대해 7방울만으로 70㎏의 사람을 죽음에 이르게 할 수 있다면서 작은 공기방울 상태로도 바람을 타고 공기중에 확산될 수 있다고 밝혔다.
전문가들은 사고발생 2주간은 외부활동을 자제해야하며 외출시 마스크를 착용하라고 조언했다.