신 회장은 이날 오후 2시 40분쯤 김포공항에 모습을 드러내자마자 머리를 깊이 숙여 사과를 했다.
신 회장은 "먼저 국민 여러분께 이런 사태가 일어난 것에 대해 진짜 죄송스럽게 생각하고 있다. 미안하다"며 한국말로 사과했다.
그는 "한국에서 총괄회장 옆에서 임직원과 함께 주주들을 위해서 국민과 함께 롯데를 키워온 사람"이라며 "이런 사태가 빨리 해결되고 총괄회장님의 창업 정신을 따라 국내외 있는 우리 기업들이 빨리 정상화되고 발전시키는 게 제 역할라고 생각한다"는 입장을 밝혔다.
신 회장은 신격호 총괄회장과 신동주 전 일본롯데홀딩스 부회장과의 관계와 우호지분 관계를 묻는 민감한 질문에는 즉답을 피했다.
신 회장은 "지분 구분, 우호지분 등에 대해선 여기서 얘기할 일이 아니라고 생각한다"고 답했고, "어머니와는 전화로 통화했지만 역시 내용에 대해 얘기할 순 없다"고 말했다.
아버지인 신 총괄회장의 건강 상태를 묻는 질문에는 "대답하기 힘든 부분이 있다"며 아버지의 건강 이상설에 대해서는 여지를 남겼다.
또 롯데가 일본 기업이냐는 비판적인 질문에는 "한국기업"이라고 잘라 말하며 "95%의 매출이 한국에서 일어난다"고 설명했다.