14일 KBS는 보도국 국제부문 주간과 국제부장, 디지털뉴스국장과 디지털뉴스부장 등을 교체한다고 밝혔다.
보도국 국제부 주간과 디지털뉴스국장은 심의실 심의부로, 보도국 국제부 부장은 디지털뉴스국 디지털뉴스부로, 디지털뉴스국 부장은 보도국 라디오뉴스제작부로 인사 이동했다. 국제뉴스와 디지털뉴스를 책임지는 국·부장급 간부들이 모두 자리에서 물러난 것이다.
이 두 부서는 최근 논란이 됐던 '이승만 정부 일본 망명 타진' 보도와 관련돼 있다. 국제부 소속 모 특파원은 지난달 24일 <뉴스9>를 통해 [이승만 정부, 한국전쟁 발발 직후 일 망명 타진]이라는 보도를 했고, 다음날 디지털뉴스국 모 기자는 인터넷뉴스 기사로 [전쟁 통에 지도자는 망명 시도…선조와 이승만]이라는 기사를 작성했다.
보도가 나간 이후 사내외 보수세력의 강한 반발과 압력으로 인해 인터넷에서 기사가 삭제됐으며, KBS는 지난 3일 <뉴스9>에서 [이승만 기념사업회, '일 망명 정부 요청설' 부인]이라는 제목의 리포트를 통해 반론보도를 냈다.
이와 관련 15일 전국언론노동조합 KBS본부는 "전례를 찾아보기 힘든 수준의 굴욕적인 반론보도"라며 "여기에 만족하지 않고 해당 보도의 책임 라인에 있는 간부들을 전원 보직해임했다. '화요일 밤의 대학살'이라고 불릴 만한 명백한 징계성 인사를 단행한 것"이라고 반발했다.
이어 "이번 인사를 단행한 목적과 의도는 임기 만료 4달을 앞둔 조대현 사장이 연임을 위한 욕심으로 차기 사장에 대한 선임권을 행사할 이사장에게 충성 맹세를 하기 위함이었다"면서 "조대현 사장을 ‘제2의 길환영’으로 규정, 공영방송을 망가뜨린 책임을 반드시 물을 것"이라고 강조했다.
같은날 KBS기자협회 역시 "안팎에서 '굴욕적 반론보도'라는 지적이 제기됐고, KBS뉴스 역사상 유례를 찾아볼 수 없는 반론보도였다"며 "굴욕적 반론보도에 이은 부당한 징계 인사"라고 우려의 목소리를 냈다.
또한 16일 전국언론노동조합 문화방송본부도 'KBS의 비열한 징계를 규탄한다'는 제목의 성명을 통해 이번 인사 논란을 꼬집었다.
한편 이와 관련 KBS 측은 "징계성 인사가 아닌 통상적인 인사였다"는 입장이다.