윤 장관은 이날 프레스센터에서 열린 관훈클럽 주최 토론회에 참석해 "박 대통령의 방미는 금년 하반기 우리의 가장 중요한 외교일정이 될 것"이라며 이같이 밝혔다.
그는 "대통령 방미를 동맹 발전에 있어서 또 하나의 중요한 이정표로 만들고자 한다"며 "이를 위해 북한·북핵 문제에 대한 공조를 강화하고, 역내 및 범세계적 문제에 대한 양국간 협력을 명실상부한 글로벌 파트너십으로 격상시키는 계기로 만들 계획"이라고 말했다.
그는 '중요한 합의'의 구체적 내용에 대해서는 "한미 차원에서 정상간에 만나면 보다 진전된, 업데이트 된 공통인식이 나오지 않겠나 생각된다"며 "중·일·러 모두 인식을 같이 할 수 있는 방향이 되지 않을까 생각한다"라고만 설명했다.
그는 한미 정상회담 개최 시기에 대해 "머지 않은 가까운 장래에 잡힐 것으로 본다"면서 "서로 편리한 일정을 맞춰서 합의된 시점에 발표할 일만 남았다"고 밝혔다.
그는 한미동맹에 대한 일부 우려의 시각에 대해 "나중에 세월이 흘러 (외교문서 등이) 비밀 해제되면 재밌는 것들이 많을 것이다. 과거 어느 때보다 한미간에 하고싶은 얘기를 다 한다. 이렇게까지 하나 싶을 정도"라며 강고한 동맹관계임을 강조했다.
윤 장관은 일본 정부가 세계유산 등재와 관련해 '강제노역' 해석을 달리하는 것에 대해서는 "국제사회에 대한 약속이기에 어떤 회원국이라도 성실히 준수해야 할 책임"이 있다고 지적했다.
그는 다음 달 예정된 아베 일본 총리의 종전 70주년 담화와 관련해 "이번 담화에서 기대하는 것은 역사인식에 있어서 뒤로 가는 게 아니라 역대 총리들의 역사 인식을 계승하면서 미래지향적으로 나가달라는 것을 보여달라는 것"이라고 말했다.
그는 한중일 3국 정상회담 개최 전망에 대해 "현실적으로 아베 담화가 어떻게 나오느냐가 어느 정도 영향을 미치지 않겠느냐는 얘기를 특히 중국에서 많이 하고 있다"고 말해 아베 담화의 수위가 관건이 될 것임을 시사했다.
그러면서도 그는 "하반기 중 한일중 정상회담을 열의를 갖고 추진하는데 상당히 가능성이 높다고 본다"고 말했다.
윤 장관은 최근 북한 고위층 망명 보도가 잇따르는 것에 대해 "그런 보도가 많이 나오고 있는데 조금 부정확한 측면이 있다. 특정 사안에 대해서는 틀린 경우가 더 많다"고 밝혔다.
그는 다만 김정은 집권 이후 김정일 체제의 같은 시기에 비해 7배나 많은 70여명이 처형된 사실을 거론하며 "밖(해외)에 나가있는 (북한) 일꾼들에게 이런 공포정치가 상당히 영향을 미치는 것은 여러 형태로 느끼고 있고 수집하고 있다. 그 중에는 일부 한국으로 넘어오는 경우가 꽤 있다"고 덧붙였다.