통일부는 이날 "북한 아시아태평양평화위원회가 언론 보도를 이유로 이희호 여사 방북과 관련해 우리 정부를 비난한 것에 유감을 표명한다"고 밝혔다.
이어 "이희호 여사 방북과 관련해 정부 차원에서 필요한 부분은 지원하겠다는 기본 입장에는 변함이 없다"고 강조했다.
한편, 북한은 남측이 김정은 제1비서를 모독하고 훼손하는 도발에 매달리면 김대중 전 대통령 부인인 이희호 여사의 다음달 방북 계획이 허사가 될 수도 있다고 밝혔다.
북한 조선아시아태평양평화위원회는 이날 대변인 담화를 통해 "보수언론을 비롯한 남조선의 불순세력들이 이희호 여사의 평양방문 문제를 가지고 우리의 최고존엄을 모독하고 훼손하고 있다"며 이같이 위협했다.
대변인은 이어 "괴뢰패당은 보수언론들을 내세워 이희호 여사가 육로방문을 요청했는데도 불구하고 '북측지도부가 항공기 이용을 제안했다'느니, '이것은 북의 지도부가 공을 들여 새로 지은 평양국제공항을 남쪽에 선전하기 위한 것'이라느니 하면서 악담질을 하고 있다"고 비난했다.
심지어 "통일부도 북과 남의 관계자들이 이희호 여사의 평양방문을 합의하였음에도 불구하고 그 무슨 원칙을 가지고 처리하겠다느니 하는 비뚤어진 소리를 하고 있다"고 비난했다.