이에 따라 부산시는 각계 시민들이 참여하는 대토론회를 열고, 메르스 불안과 경제 위기를 극복하기 위한 분위기 조성에 팔을 걷고 나섰다.
진정국면에 접어든 메르스 감염 사태와 달리 부산경제는 지금부터가 본격적인 위기다.
메르스 불안으로 위축된 지역경기를 하루빨리 되살리지 않으면 7~8월 여름 성수기 실종과 중소 상공인· 영세상인의 무더기 폐업 사태 등 그 후폭풍은 지난해 세월호 사태를 훨씬 능가할 것이란 우려가 나올 정도다.
부산시는 23일 오후 시민대토론회를 열고 메르스에 대한 과잉된 불안을 해소하고 지역경제를 회복시키기 위한 공감대와 지혜를 구하기 위해 각계 시민들과 머리를 맞댔다.
이날 토론회에는 국세청과 중소기업청, 고용노동청 등 29개 경제관련 공공기관을 비롯해, 부산상의와 부산경총 등 경제단체와 협회, 관광과 숙박·병원·택시· 전통시장 등 업계 관계자 100여 명이 참석했다.
시는 이 자리에서 메르스 피해기업에 대한 자금지원을 비롯해 부산 관광 활성화를 위한 부산 그랜드 세일(7월) 계획과 전통시장 온누리상품권 할인율 확대(5%→10%) 등 시민생활 안전대책을 발표했다.
또 메르스 극복에 힘쓴 의료종사자와 피해자, 자원봉사자를 위로하는 시민한마당 행사와 지역 상권을 살리기 위한 공무원 소비운동 등 대대적인 경제살리기 캠페인를 벌이기로 했다.
토론회 참석자들은 메르스로 인한 각자의 피해 상황을 털어놓고, 부산시나 정부의 대책을 잇따라 요구했고, 시가 내놓은 대책에 대해서도 현실적인 조언도 아끼지 않았다.
서병수 시장은 이날 토론회를 통해 "메르스 퇴치가 가장 빠른 정상화 방법이겠지만, 각급 기관과 시민사회의 역량을 적극적으로 모아서 하루빨리 지역경제가 정상화되도록 최선을 다하겠다"는 의지를 드러냈다.
메르스의 조기 퇴치와 함께 지역경제의 상처를 치유하기 위한 시민들의 공감대 형성이 시급한 시정 과제로 부상했다.