평택사회경제발전소 등 전국 65개 시민단체 회원 70여명은 1일 오후 경기 평택 K-55 정문 앞에서 탄저균 오산민군기지 반입사건 규탄대회를 열고 이 같이 밝혔다.
시민단체 회원들은 "미 국방부는 잘못 배송된 탄저균을 적절한 절차에 따라 폐기했다고 발표했지만 국민의 불안과 의혹은 해소되지 않고 있다"며 "한미당국은 탄저균 반입 사건을 철저히 조사하고 국민에게 조사과정을 공개하라"고 촉구했다.
이들은 이어 "국민의 생명과 안전과 직결된 모든 문제를 한국 정부의 동의 없이 주한미군이 일방적으로 추진할 수 없다"며 "주한미군지위협정(Status of Forces Agreement, SOFA)을 개정해야 한다"고 주장했다.
SOFA 개정을 통해 향후 주한미군이 사용하는 물자를 반입·반출 시 한국 정부에 통보하고 위험물질에 대해 사전 협의와 동의를 거치도록 해야 한다는 것이다.
앞서, 미 국방부는 지난달 27일(현지시간) 유타 주 군 연구소에서 살아있는 탄저균 표본을 캘리포니아와 메릴랜드 등 9개 주로 보냈으며, 탄저균 표본 1개는 오산 주한미군의 합동위협인식연구소(ITRP)로 갔다고 밝혀 논란이 일고 있다.
탄저균은 세계 180여국이 사용을 금지하고 있는 고위험성 병원체로 소량이라도 공기 중에 노출되면 사람이나 동물의 체내에 침입, 독소를 생성해 혈액 내의 면역 세포를 망가뜨려 쇼크를 유발하는 등 치사율이 95%에 이르며, 100㎏이면 100만 명을 살상할 수 있는 생물학무기다.