지난달 31일(현지시간) 미국 CNN에 따르면, 이라크 전투기와 포병대는 지난 3일 동안 팔루자에 폭격을 퍼부어 IS대원을 포함해 31명이 사망했고, 82명 이상이 부상을 입었다.
사상자 중에는 여성과 아이도 포함된 것으로 알려졌다.
시아파와 수니파 민병대와 함께 작전을 수행하고 있는 이라크군은 팔루자 북동쪽에 위치한 카르마 지역에서 군사작전을 펼쳤다.
이라크군은 이 작전을 통해 IS의 자살차량폭탄 8개를 파괴하는 등 성과를 올렸다.
이라크 국방부 장관은 군사작전 영상을 공개하며 바그다드에서 북쪽으로 70㎞ 떨어진 곳에 있는 도시 두자일(Dujail)도 해방시켰다고 밝혔다. 공개된 영상에는 이라크군이 IS가 설치한 폭탄을 제거하고, IS 깃발을 버리고 이라크 깃발을 꽂는 등의 모습이 담겨 있다.
살라헤딘주 서쪽과 안바르주 북동쪽에서 펼쳐진 이번 작전은 본격적인 라마디 탈환공격에 앞서 IS의 보급로를 차단하기 위한 것으로 보인다.
이라크 정부는 지난 26일 라마디 탈환 작전을 개시해 안바르주 일대와 팔루자 지역에 공격을 쏟아 붓고 있다.
IS도 동영상을 공개하며 여론전에 나섰다. 이들은 작전을 수행하고 있는 이라크군의 영상을 공개하며, 이라크군의 공격으로 여성과 아이들이 죽거나 다쳤다고 비난했다.
IS는 라마디와 팔루자 일대를 장악하고 있다. 이 지역에 갇혀 있는 시민은 10만명으로, 치료 등의 이유가 아니면 도시를 떠날 수 없다.