새누리당 박대출 대변인은 31일 현안 브리핑을 통해 "황교안 국무총리 후보자에 대한 인사청문회가 새달 8~9일쯤으로 예상된다"며 인사청문 정국의 개시를 선언했다.
그는 "야당은 인사청문회를 하기 전부터 '부적합' 운운하고 있다. 미리 결론 내려놓는 자체가 인사청문회를 무력화하는 처사"라며 "황 후보자는 법무부장관으로 이미 한차례 검증을 받은 바 있다. 신상털기식, 의혹 부풀리기식 청문회는 이제 지양돼야 한다"고 선제 대응했다.
이에 새정치민주연합 박수현 원내대변인은 "황 후보자는 의혹에 대해 명확하게 해명하지 못한다면 결코 국무총리가 될 수 없다는 사실을 직시해야 할 것"이라고 받아쳤다.
박 원내대변인은 '편법 전관예우' 의혹 등을 들어 "황 후보자의 총리후보 지명 이후 연일 각종 의혹이 쏟아지고 있고, 국민 혼란도 날로 커지고 있다. 그런데 황 후보자는 해명요구에 '모르쇠'로 일관하고 있다"고 지적했다.
이런 가운데 국회 인사청문특위 여야 간사인 새누리당 권성동, 새정치연합 우원식 의원은 1일 국회에서 만나 청문회 일시와 증인·참고인 채택, 자료제출 요구건 등을 협의할 예정이다. 이 과정에서도 일전이 불가피할 전망이다.
인사청문회 실시 기간을 놓고 여당은 오는 8~9일 이틀, 새정치연합은 8~10일 사흘을 각각 제안하고 있다. 장관 후보자는 하루, 총리 후보자는 이틀간 실시가 그동안의 관례였다. 그러나 "인사청문회 기간은 3일이내로 한다"는 현행법 규정상 야당 주장에 잘못은 없다.
또 증인채택이나 자료제출 문제를 놓고 여야 이견이 불거질 가능성도 크다. 앞선 이완구 전 총리 인사청문회 때는 여야가 이견을 좁히지 못하면서 '증인 출석통보 시한'을 놓치는 불상사가 벌어지기도 했다.
야당이 '편법 전관예우'로 전초전에 나선 이상, 검증의 초점은 황 후보자가 수임·수사한 과거 사건들에 맞을 것으로 보인다.
새정치연합과 정의당은 국회에서 '인사청문 대책회의'를 공동 개최해, 황 후보자가 변호사 시절 수임한 119건의 사건 중 19건의 내용이 '미확인' 상태에 있는 등 의심스러운 대목이 많다고 지적했다.
특히 정수기업체 회장의 횡령 사건을 비롯해, 황 후보자가 수임한 뒤 갑자기 피의자들의 유무죄가 뒤바뀌거나 불구속 수사로 선처된 전관예우 의혹을 집중 지적했다.
정의당 박원석 의원은 "법조윤리위원회에서 '공란'으로 보내온 19건의 수임내역을 확인하면 편법 전관예우 사례가 더 나올 것이다. 황 후보자는 전관예우나 고액 수임료 문제가 안대희 전 후보자 못지않다"고 말했다.
이밖에 서울중앙지검 2차장 시절 '삼성 X파일' 수사 과정에서 삼성일가는 불기소하고, '떡값 검사' 실명을 공개한 노회찬 전 의원을 기소해 불공평 수사 논란을 산 점 등 '공안검사' 시절 행각에 대한 비판도 청문회에서 이어질 전망이다.
아울러 '국정원 대선개입' 사건 수사에 적극적이던 채동욱 검찰총장과 마찰을 빚고 '혼외자 사찰'을 벌인 점 등 박근혜정권의 법무부 장관으로 재직하면서 겪었던 정치적 논란도 재차 불거질 전망이다.