논란의 발단은 김부선의 페이스북이었다. 김부선은 22일 자신의 페이스북에 "명문대 출신 여배우가 녹화 시간에 두 시간 넘게 지각했음에도 사과조차 하지 않았다. 담당피디와 제작진도 시청률에 미쳐 습관처럼 늦는 여배우에게 우쭈쭈만 빨아댔다"면서 "배웠다는 지성인이 늦어서 미안하다는 사과 한 마디는 하고 녹화해야 하는 것 아니냐고 꾸짖었다가 졸지에 저만 '엄마가 보고있다' 하차하라고 한다"고 적었다.
이어 그는 "저는 단 한 번도 항의하거나 촬영에 늦거나 미팅에 빠지거나 스태프에게 피해준 적이 없다. 오히려 가장 열심히 방송에 임했다"면서 "(이 프로그램이) 금요일 녹화인데, 수 천만원 짜리 광고도 금요일에 꼭 촬영해야 한다고 해서 그 광고마저 포기했다. 아쉬울 땐 감언이설로 유혹하고 수틀리면 가차없이 내쫓는 거대방송 제작진 여러분 잘먹고 잘 사십시오"라고 했다.
JTBC에 따르면, 김부선은 23일 방송분까지만 출연한다. 김부선은 자신이 '엄마가 보고있다'에서 하차하는 것이 촬영에 늦은 해당 여배우를 꾸짖은 것과 관련있다고 여기며 부당하다는 입장이다.
하지만 JTBC 측은 김부선의 하차를 두고 "프로그램 구성이 바뀌는 과정에서 빠지게 됐다. 11명의 기존 패널 중 김부선, 원기준, 김강현 등 3명이 물러나고 8인 체제로 개편한다"고 해명한 것으로 알려졌다.