아울러 황 내정자가 자신보다 '연로한' 현직 부총리들을 어떻게 지휘해나갈 것인지도 주목되는 부분이다.
새누리당은 이날 "경험과 경륜이 풍부한 만큼 국무총리에 적합한 인물"이라고 환영했다. 김무성 대표도 기자들을 만나 "언행이 신중하고 아주 훌륭한 사람"이라며 "부정부패를 척결하고 사회를 청렴하게 만드는 역할을 충실히 잘할 것"이라고 평가했다.
이같은 여당 내 긍정평가를 놓고는, '정치인 총리'가 아닌 만큼 '정치이슈 주도권 다툼'이 발생할 소지가 적기 때문이라는 해석이 나오고 있다.
물론 비정치인 총리의 한계를 지적하는 목소리도 없지 않다. 새누리당 한 관계자는 "천생 공무원 아니냐. 야당과도 활발한 소통이 가능했던 전임자보다는 당과의 화학적 결합에는 시간이 걸릴 것"이라고 말했다.
하지만 황 후보자가 청와대에 대해서는 공고한 신뢰관계를 확립한 이상, 이를 발판으로 당정 관계도 원만히 풀어나갈 수 있을 것이란 평가가 우세하다.
황 후보자는 박근혜 정부의 국정철학을 철저히 뒷받침해온 인물로 여야 정치권에서 정평이 나있다. 각료들 중 박근혜 대통령과 독대를 하는 몇 안되는 각료인 것으로도 알려졌다.
당의 다른 관계자는 "황 후보자는 정치 전문가가 아니기 때문에 독자적 판단보다는, 김무성 대표 또는 이병기 청와대 실장과 중요한 문제를 상의할 것으로 본다"며 "황 후보자가 상대할 분들이 본인보다 연배가 높다는 점 등을 감안해도 당이나 청와대와 잘 풀어나갈 것"이라고 말했다.
황 후보자는 만 58세인 반면, 김무성 대표와 이병기 청와대 비서실장은 각각 64세와 68세다.
한편 현직 부총리들마저도 황 후보자보다 나이가 많다는 점에서 리더십 문제가 발생할 가능성이 제기되기도 한다.
'실세' 최경환 경제부총리는 60세, '법조계 선배' 황우여 사회부총리는 68세다. 연배가 높은 부총리들의 보좌를 받게 되는 황 후보자로서는 업무지휘 면에서 부담감을 느낄 수도 있다는 지적이다. 내각 전체를 따져봐도 황 후보자보다 어린 장관은 홍용표(51) 통일부 장관, 김희정(44) 여성가족부 장관 등 2명 뿐인 것으로 알려졌다.
이를 감안한 듯 청와대는 이날 브리핑에서 "조용하고 철저하며 단호한 업무스타일로 국정 수행에 현실적인 어려움과 난관을 해결하는데 적임자"라고 황 후보자의 리더십을 강조했다.
정부 측의 한 관계자는 "국정을 운영하는데 나이가 무슨 상관이냐"고 일축하면서, "그동안 60·70대 총리들만 나오다 그나마 젊은 총리가 배출된 것만으로도 의미가 있지 않느냐"고 말했다.